【本周简介】柳柳原本以为她没有责任帮助老爸寻觅前 “弟弟”。她总怀疑 “弟弟” 不是她的亲弟弟。通过与父亲的对话，柳柳意识到，她避免不了父亲的请求。
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柳柳喘了口气，停顿三秒后，一气问道：“Daddy，您刚才说什么？找、找 Dylan 的踪迹？他失踪啦？他不是在 Edinburgh （爱丁堡）读书吗？报警了没有？”
她老爸答道：“柔柔，你听我说，他去南美旅游，上飞机前和他母亲通过话。问题是，他母亲不知道他落地后的动向。这个报警有些困难。其中有些名堂，还是私下调查为好。”
“出了什么事？我和他没有任何交往，Daddy。别告诉我，因为我在英国进修法律，就有法律责任看顾在爱丁堡混学历的前 ‘弟弟’。他早不是我弟弟啦。我犯着儿吗？”
她爸了解女儿的性格，笃定她的好奇心，定会促使她追问究竟。他慢吞吞地答道：“柔柔，就当是一个暑假实习，好吗？是这样啊，两个前呢， 狄荻告诉他母亲，计划暑假中去南美旅游。说是，要去好几个国家。他会在社交媒体上，一周一更他的 travel VLOG。一周一更是他通常的做法。也是他签署的合同要求。故而他母亲当时没有过分解读。结果，据他母亲说，他所有的社交媒体账号近两个月来～，全部偃旗息鼓。无论是火墙内的还是火墙外的 ……”
“据他母亲说？他母亲是在说真话吗？等等， ‘弟弟’ 还在玩墙内的社交媒体？不是早不玩了吗？他不是说过，什么 ‘东方不亮西方亮，此处不留爷自有留爷处’？” 柳柳打断她爸问道。
“柔柔，那次是他母亲 hijacked 狄荻的账号。狄荻另开了自己的账号。孩子主要是靠墙内的自媒体挣钱。其实，他母亲目前也 …… 好，不提这个。” 柳柳理解为何老爸不爱提自媒体的事。爷爷生前不许柳家人在社交媒体上 “丢人显眼”。爷爷对 “戏精” 们向来反感。老人家去世前，留下家训，类似 “柳家后人要诚实做人，闷头苦干，不做金玉其外败絮其中的戏精”。
但是，狄荻和他母亲早已不再是柳家的人。他们若有本事做 “戏精”，则不受柳家祖训束缚。
爷爷去世前一年，狄荻的妈，那时她已和柳柳爸离婚，便开始在火墙内网上兴风作浪。做了个不大不小的 “公知”。因为有些言词过于出格、类似谣言，被墙内社交平台封杀多次。韬光养晦一段时间后，换了内容。写些显摆自家高级时尚的 “生活常识”。自诩为 “香港的玛莎”。她嘴里的 “玛莎”，意指美国人 Martha Stewart。还时常 “劫持” 小狄荻的账号，阴阳怪气柳家人，包括前夫、前婆母和已逝的前公公。最爱酸损的就是柳家的 “封建家训”。按假 “狄荻” 的某个博客说：“ Dylan•狄，并非高柳乱蝉。自会冲破茧房，解放思想。” 高柳乱蝉，是截取北宋周邦彦的 “梅雨霁，暑风和。高柳乱蝉多”。在香港文化氛围中长大的狄荻，根本不懂格律诗词。他对古代史和古诗词没有兴趣。也绝对写不出 “解放思想” 这类的政治口号。狄荻的英文比中文强许多。说他是个中文白痴，不遑多让。
柳柳听到老爸继续道：“ 。。。 ‘弟弟’ 懂事后意识到光靠墙外的几个社交媒体，比如 YouTube，不易赚钱。于是便自己找到一家位于广州的 MCN 公司，在墙内外同时出 VLOG。他在墙内的账号流量不小。全靠公司派给他的经纪人为他出谋划策写文案，并且为他复审剪裁。狄荻只负责拍摄、讲解、露脸（听到这里，柳柳撇了撇嘴。曾经的 “柳狄荻”，粉妆玉琢，礼数优闲。长得好的人自然而然招人喜爱）。有了流量，就有了钱。所以他个人的收入，主要出自墙内的社交媒体。
“长话短说，他近两个月来，不但断更，电话也不接，电子邮件也不收。似乎凭空消失了。狄荻妈当然很着急。于是，直接询问了狄荻去年续约后，新换上的新经纪人。不问则已，一问吓一跳。狄荻妈被告知，三个月前，那孩子就和经纪人以及 MCN 公司，闹崩了。 那家公司和经纪人也在找他。
“据狄荻妈说，孩子和他们闹崩的原因，是狄荻指责公司剥削他。他说他为公司带货，公司却拿走了七分的利润。他要求修改原来签署的合同，从三七开到六四开。他要拿六成。人家那边起初不同意。后来说再考虑一下。其实就是故意拖延。狄荻气愤之下，借口要考试，拒绝按剧本演戏，按合同更新内容。公司威胁说，他拒绝公司的安排，属于违约。违约就不能享受公司提供的便利。狄荻更加生气，擅自搬出了原公司为他提供的宿舍。并放话说，要与原公司一刀两断。既然如此，经纪人和公司都不知道他最后搬到哪里去了。”
“那个经纪人也太不负责了吧？Dylan 对自己也不负责任。既然觉着被剥削了，为什么不通过法律手段找回公平呢？”
“柔柔，开玩笑吗？打官司要有经费。孩子原来为什么住进公司提供的住所？还不就是为了省房租？孩子大部分的经济来源是出于 …… 他母亲的口袋。”
柳柳呛了她爸一句：“他母亲的口袋？是你们离婚的 settlements 吧？” 她用嘲讽的口吻说道：“ To one’s surprise how she didn’t spend all of the settlement money on her lavish lifestyle (令人惊讶的是，她没有把所有的和解金花光在她奢侈的生活方式上)！”
“柔柔，注意说话方式。狄荻的花销出自不同的 settlements。是 ‘教育信托’。再说，目前只听到狄荻妈的一面之辞。有待鉴证。 你说那孩子，读书不好好读，非要玩些乱七八糟的东西。”
柳柳冲口而出道：“老爸，他又不是您的儿子，您操哪门子心？” 对柳柳来说，谁是（柳）狄荻的生父？一直是个迷。堂姐和 “姨” 都提醒过她：“柔柔，最好管住你的口。千万不要无事生非。”
“一日为父，终生为父，柔柔。” 柳子季答道。他对 Dylan 那孩子总有藕断丝连的父爱。无论是不是 “亲生的”，他好歹给那孩子做了十余年的父亲。父子俩原本感情很不错。
“不能这么说，Daddy。 ‘狄妈咪’ 还曾是我名义上的 ‘母亲’。难不成 ‘一日为母，终身为母’ ？那样的话，我宁肯认 Amanda 为母。”
她爸被柳柳逗笑了，说道：“柔柔，有没搞错？ Amanda IS your biological mother（阿曼达确实是你的生母）。”
“对呀，Daddy，有 Amanda 了，我用不着再多余认个妈，对吧？ ‘狄妈咪’ 从来不是我妈。 Dylan•狄是非我妈的人生的儿子。没有确着证据他一定是您的儿子。故而，我可以视 Dylan 和他妈是与我没有任何关系的陌生人。即便他们是您的客户，而我非您律所的雇员，所以他们的事与我无关，对吧? ”
“哈哈哈，小东西也学会绕口令啦？狄荻这事我必须接手管。是这样的，原是狄荻妈找上了我。她，我指狄荻妈，想要起诉那家位于广州的 MCN 公司，说他们讹诈和剥削缺乏生活经验的年轻人。并且单方爽约，等等。”
“逻辑错误，倒打一耙，Daddy。从您刚才的阐述上说，应该是狄荻主动搬出公司提供的宿舍。主动切断了与原公司的联系。不应该是他，Dylan，单方撕毁合同吗？”
“所以，这个 case 我得接下。记住，我们目前只听到狄荻妈的一面之词。我要是接下来，就可以直接联系对方。在这件事上，我不能容忍外界人士插手。事情暂不易闹大。”
“Daddy, 您还把他们当成自家人吗？ ” 柳柳再次撇撇嘴。她老爸严守 “家丑不可外扬” 的祖训，似乎仍然将狄荻视为 “柳家人”。可人家都不稀得姓 “柳”。 柳柳对电话喊道：“Daddy～！狄 Mommy 就是因为知道您这种好欺负的性格，才会三番五次没事找事！再说了，以您今日的业务范围，根本应该拒绝这类民事案。要是我，我在第一时间就会一口拒绝！”
“非也。起诉一家公司属于商务范畴。商务案都是民事案。问题是，狄荻妈特意从香港飞过来，在我的办公室里哭闹了一番。指名道姓要我做 plaintiff （原告）的律师。” 柳柳可以想象老爸前妻的那副嘴脸。她绝对做得出在老爸的办公室里，一哭二闹的名堂。不过吗，“狄妈咪” 是个道貌岸然的高级人物。即便是一哭二闹都会演得楚楚动人，能够赚足同情心。不愧为 “戏精”。
“Daddy, 弟弟都多大的人了？狄荻妈还能管一个已成年儿子的事吗？我想不通，她要是真想打官司，为什么非要指名道姓，逼您做他们的律师？请一位香港律师不是更便当一些吗？没有道理。”
电话那头的柳子季叹了口气说道：“我当然明白她故意闹到我办公室里，点名要我管起狄荻的目的。估计她计算过，请香港律师花销太大。且无论有没有必要走法律路线，她请我，一定是最合算的。不过柔柔，这次我可警告她了。请我可以，但公事公办。我很贵。她必须舍得掏腰包。呵呵。” 他开了个不好笑的玩笑。柳柳绕了一下眼球，干巴巴地陪着 “呵呵” 了一声，心说：“又坠入那女人的陷阱里。离婚这么多年，两边都再婚了，还改不掉傻劲儿 。窝囊！”
她老爸缓口气，接着说道：“柔柔，你老爸我，一来要面子，二来不愿意再见到什么幺蛾子。人言可畏呀。” 一句 “人言可畏” 点醒了柳柳。树要皮人要脸。名气越大的人，越怕坊间八卦。 世上有个让人很无语又用起来特别方便的工具，叫 “自媒体”。 别有用心的人往往利用 “青𬞟之末” 的一句谣言，掀起狂风暴雨。 狄荻妈可谓是操纵舆情的高手。她是个 highly educated，intelligent and elegant vixen（受过高等教育且聪颖优雅的狐狸精）。
不，她是个非常精明的 “戏精”。爷爷曾经最痛恨的那种。
柳柳常拿她老爸和前妻的离婚案作为内部 case study，请教 “姨”。那桩离婚案，就是场肥皂剧。剧情还挺跌宕起伏。期间不断生出各种 “幺蛾子”。听说，严守老传统 “家丑不可外扬” 的爷爷，当时被搞得非常郁闷。奉行 “有钱能使鬼推磨” 的奶奶则是很尴尬。狄荻妈曾经，先是指鹿为马，后是贪婪无度。而且，狄荻妈曾是奶奶一度非常看好的儿媳妇。为柳家生了爷爷盼望已久的 “孙子”。
“可是，” 柳柳还想争辩，但瞬间改变了主意：“ 好吧，Daddy, 为了减轻您的负担，也是为了增加one more case study，我会利用网上线下的朋友们，想法探到弟弟的最后住址。至少与他常来往的人。顺便问一句，狄荻妈怎么没有问过其他人，比如 ‘弟弟’ 的女朋友？他有女朋友吗？”
“这个我就不太清楚了。我怕狄荻妈在办公室里闹得太难看，先答应下来再说。至于常和狄荻来往的友人们，我还真不太清楚。说到底，我是个不负责的孩子爸。”
“对我负责就可以啦，Daddy。即便您很想对 ‘弟弟’ 负责，他妈还不一定允许您插手呢。对了，Daddy，我必须能到您那儿报销。雇人要花钱。” 她接着又问了许多细节。随后说道：“还有，Daddy，” 她想提买房的事。
她老爸打断她，先入为主地说道：“还有，柔柔，你想提买房的事，对吧？买房的事，请放下。咱们长话短说。你奶奶那边，目前遇上了流动资金短缺的大麻烦。前几年扩张步伐太大。关键是，你大伯近几笔的投资也有巨额亏损。这样你奶奶无法向 ‘自家人’ 借钱。两者的突然亏损都与目前的政治大环境有关。你不必多问。等有时间了我向你解释细节。柳氏拥有的不动资产要做相当大的调整。意思就是要尽快出售可以出手的房地产。你奶奶甚至提到出售部分 ‘黄金储备’。在这种时候，你还是以租房为主。不动资产是责任也是负担。我感觉，狄荻妈突然跑我办公室闹，可能是听到了风声。她和柳氏有仇。”
“Understood. But, Daddy, I’ll definitely miss that house（我会留念那栋房）。”
“还会遇上更合适的。柳氏的当务之急是如何安全渡过调整期。” 柳柳听后，突然感到心悸。
挂断了与老爸的通话后，柳柳察觉到 Café 里开始熙攘。 她一口吞下已经凉透了的土耳其咖啡，感到苦涩不堪。后悔刚才将香甜的马克龙先干掉了。她赶紧压下几口清水。将杯碟堆到一起。这家 Café 有专职清洁工，会马上过来收拾桌面。她戴好遮阳帽和墨镜踱步来到街上。
她不想就此回屋。六月中旬的气温，令人舒适。柳柳决定在绿荫覆盖的居民区里悠荡一下。
虽然答应了老爸，会帮忙找 “弟弟”，但柳柳心里仍觉着膈应。她真心不喜欢狄荻妈。她和老爸离婚时，柳柳还小。据说，柳家采取息事宁人的态度，给了她非常体面的离婚补偿，或叫和解金。事过多年后，她仍然通过各种途径骚扰老爸。奶奶说过，那个女人有 “病”。
“狄妈咪” 在为柳柳做继母的若干年里，并没有对柳柳做出过什么不得当的举动。表面上看还相当和蔼亲密。但柳柳明白，根本原因是 “狄妈咪” 不用从物质上照看她这个 “拖油瓶”。对继子女和蔼亲密，是现代受过高等教育的继母们必须有的伪装。只要不花她们的钱，假扮个慈母毫无问题。柳柳这个拖油瓶在 “狄妈咪” 眼中，犹如邻居家的小狗：既可以尽情地玩耍，还不用负责铲屎。
自从爷爷逝世后，坊间流传过 “柳氏大厦要坍塌” 的谶语。奶奶告诉柳柳，不需要相信那种话：“柳氏大厦不是靠你爷爷一人撑起。他一生的奋斗是为柳家后来的兴旺奠定了基础。柳家是 ‘精英之家’。每代人中的每个人，都要争取成为自己领域的佼佼者。这才是柳氏大厦存在的意义。柔柔，将来的中国社会将是一个精英崛起的社会。你做一名 ‘精英之家’ 的孩子，绝不能自甘堕落。明白吗？”
奶奶还说过，“柳家大厦要坍塌” 的谶语，只是出自别有用心小人的 “酸葡萄” 心态。 柳柳此时能想到的 “小人” 便是 “狄妈咪”。要是她知道奶奶和大伯都欠下了巨债，一定开心得夜不能寐。也许，故意为难老爸，是她为了报复柳氏，又射出的一发冷子弹？“ 小人，真小人。莫名其妙的真真小人。” 柳柳想到。
在树荫下漫步的柳柳，再次为自己感到庆幸。没有一个令人窒息的妈，是人生的一大幸运。突然间，她对 Dylan 充满了同情心。“不是亲生也有 ‘不是’ 的好处，呵呵。” 柳柳自嘲且开心地笑道。她想到老爸刚刚提到的 “家里的 ‘黄金储备’”，竟然大笑了起来。她瞟见，她的笑声引起路边两位闲散老太惊讶的眼神。
她赶紧收敛了笑声，但嘴角仍然上扬。她眼前又一次跳出 “竹马” 的形象。因为她第一次听到 “黄金储备” 这个词，还是小时候在与 “竹马” 的拌嘴中。
“竹马” 比她大两三岁。他喜欢嘲笑柳柳是 “分不清五谷杂粮的娇小姐”。有一次，他斜着眼、歪着嘴角说道：“我家也有黄金储备 …… ”。这倒没吹牛。他家的堂屋里供着一个纯银包纯金的关老爷。柳柳去他家玩时见到过。 “竹马” 吹嘘过，从 “关老爷” 身上能刮下十几盎司金粉？那能打出多少条大金链子？ 奶奶和 “柳堡” 的管家们喜欢拿 “竹马” 做反面教材，教育柳柳这些孩子们要谦虚、简朴。 据说， “竹马” 上初中那会儿，因为有几天脖子上挂着条大金链进出学校，校长将他妈叫到校长室里，严肃地 “规劝” 了一番。 他妈可是镇上有名的 “大姐大”。一般人遇上她都会客客气气。结果被学校校长训斥的头都不敢抬。估计被气得不轻，臊得发慌。柳柳听说，“竹马” 当天晚上被他爸 “立正，稍息” ，好好地给修整了一番。 据说，政治指导员出身的 “竹马” 爸，给儿子做了一个多小时的政治教育。从此， “竹马” 再不敢在学校里显摆了，连 Air Jordan 也换成了 Lining。
柳柳灵机一动，播响了 “竹马” 的手机号码。
“㖞，柔柔？大半夜的，还让不让人睡觉了？” 电话那头的人不客气地回话到。
“汪建祺！才十二点你就要睡觉？Give me a break。是不是又在打怪升级？你不是要考 MBA 吗？竟然敢不备考备到早上三点就睡觉？我得告你妈。”
“甭管我，还没娶进门呢。你不知道我妈惯着我吗？她本来也不同意我考 MBA，觉得我很优秀，用不着再证明什么。日出而作，日入而息，正和她意。好了，不开玩笑了。What’s up？”
“确实有个急事。让你哥，帮我爸，找 Dylan 。”
“哦，是找狄荻的事啊。 我哥早知道了。恐怕早就动手了。晚饭时，听我爸说你那位 ‘狄妈咪’ 在你爸的办公室里跳大神。我爸嘱咐我们，她大闹律所的事最好不要让你奶奶知道。你奶奶近来的烦心事够多啦。我说，你那个 ‘狄妈咪’ 请个有国际民事诉讼经验的香港律师不好吗？干嘛大老远的跑北京来给你爸难堪？她是不是嫉妒你爸和你那位年轻貌美的 ‘姨’ 整日卿卿我我？”
“呸。就 ‘狄妈咪’ 那个德行，连给 ‘姨’ 提鞋都不配。哈，哈，哈 …… 不过吗，她确实是在故意给我爸难堪。是这样，她逼着我爸在北京，听好了，是在北京，起诉 Dylan 原来所在的 MCN 公司。她说因为我爸的律所从来没有染指过那家公司，故而与当地政府，是指广州那边政府，没有利害关系和权益交易。Understood ？在北京起诉，能什么 ‘强龙压扁地头蛇’？我听到后，浑身起鸡皮疙瘩。这是什么逻辑？都说是，强龙压不过地头蛇。我后来一想，有点明白了。她想不花钱臭臭让她感觉膈应的人。真是个睚眦必报的小人。你说那女人疯不疯？不愧是学过 Political Science 的，装疯卖傻有一套。动辄就打 ‘利害关系’ 和 ‘权益交易’ 的牌。”
“懂了。狗皮膏药狄荻妈。你们柳家倒霉甩不掉她。你爸，够惨。”
“惨是惨，但活该。做事总是磨磨叽叽，可不是要被狗皮膏药粘上，可着劲儿地拿捏？总之，我爸要我先把 Dylan 的最后踪迹找到。他要听听，Dylan 本人是否愿意起诉老东家。原来的合同是 Dylan 续签的。他不起诉，他妈根本没理由起诉人家。我爸怕狄荻妈又在网上颠倒黑白，造谣生事。用了缓兵之计，先答应下来。我说，你哥不是最有本事找 missing person 吗？”
“他的本事只限于国内。国外找人，他有些鞭长莫及。今儿太晚了，不，太早了，我们这儿都半夜三更啦。等我上班后，联系一下搞外事的几个哥儿们，看有没有人认识爱丁堡领事馆的人。”
“找领事馆的人干嘛？棋子儿，Dylan 是香港永居。领事馆的人能管着他吗？”
“呦吼，柔柔，香港人就不是中国人啦？您还别小瞧领事馆的那帮子。那些人手眼通天。他们认识不少华人社区里的人。那些社区里，说好听的，是 ‘卧虎藏龙’。起码能帮忙找到狄荻的狐朋狗友们。除非狄荻是个绝对的独行侠。好了，找狄荻这事儿，你就甭烦心啦。一有消息，我就给你去电话。绝对耽误不了事。对了，你什么时候回来？不回来看望小宝？”
“我奶奶要我们晚些时候过去。怕情绪波动再引发病。我飞机票都买好了。不出半个月就见面了。希望那时，狄荻也有了下落。嗨，好想早日见到你们这群 country pumpkins （乡下南瓜）。”
“好，那就半月后见面。” 两人互道别，挂了电话。