金鞭美少年之六・居隈孟家
遗嘱
＊＊＊＊＊＊ 详文如下 ＊＊＊＊＊＊
距离本朝京都五千里外的西南方，有一个边疆小州，为“戊州”。这戊州地处亚热带。只有两季，旱季和雨季。此地江河蜿蜒曲折，山崖陡峭峻岫，林密森幽瘴漫袭物。自古被中原王朝视为蛮荒之地。
戊州府城南有一条水面淼淼的大江，名为 “沥江”。 渡过江再向西南陆路三十里外，有个村落，原名 “歇脚屋”。村中有家大户人家姓 “孟”。良田数十顷，山林方圆百十里，府城中商铺数间。 还拥有村外的一处重要渡口。 又，近些年来，孟姓逐渐成为本村的大姓。州政衙门毫无意见地同意将 “歇脚屋” 改名为 “孟家庄”。
孟家庄村南有一条水面时窄时宽随季节变化，但水势总还是颇为缓慢的河，名为芦花河。 芦花河是沥江十多条分支中的一条。无论旱季或雨季，村民们多要靠渡船渡河。孟家拥有村南的这处渡口码头 “芦花渡”。
芦花河畔的孟家庄以孟氏大祠堂为分界，分为村东孟氏和村西杂姓。 鸟瞰孟家庄，形似头朝西北底朝东南的葫芦。孟氏大族人口繁多，形成肥鼓鼓的一个大葫芦肚。 越往西北坡上走，人口越稀少。再延伸上去，就要进入山高林密的大山中。不过不用急，那里也是孟家的地界。
孟家大祠堂前有一个小广场。 小广场的东沿是孟家大院的西围墙。 孟家大院怎么看，都可被称为大宅门。老家主被尊称为 “孟员外”。
孟员外即将寿终的这一年正是本朝正朔的第十六个年头。 王朝里发生了几件大事。一是新皇帝登基。改纪元为 “晤德”。
二是，除了京畿地区外，天下划为二十四“道”。道辖数“州”。州辖数“县”。州首府所在地被统称为“某州府”。比如戊州的首府被称为“戊州府”。当然也有比较矫情的，喜欢用附郭县的名字为州府起个别名。 比如，江南道的杭州府就被昵称为“余杭” 或者 “钱塘”等等。
戊州属“广南道”。道首府在与戊州接壤的“桂州”的桂州府。所以，桂州府的别名又叫 “广南府”。孟家庄直到晤德十二年才被划到一个新县 “交邑县”，成为半个交邑县城。 在晤德元年时，它就叫戊州孟家庄。
三是，晤德帝的一位皇叔被贬黜为 “广南侯”，流放于戊州的大山里。此人虽然夺嫡不果，被皇侄贬到荒蛮的广南道，他后来却成为一位颇具影响力的国家功臣。不过那是在后来的后来。
在晤德元年里，对绝大多数的戊州小老百姓来说，谁上台谁被贬都算不上生计大事。戊州远离中原朝廷，本就是流放五千里或流放瘴蛮之地的首选。当地豪绅们常常只用认清隔几年一轮换的太守大人便能安稳度日子。至于再底层一些的人，连太守管什么都用不着知道。 比如，孟家庄的散户们只要照着村东孟氏的样子行事，绝对可以保证一个温饱安康。
孟家庄后来成为半个交邑县城。 这当然离不开孟氏一族的人口多。而且识字的人口多。此是后话。
晤德元年的一天，孟家大院沉浸在悲哀中。孟员外病重多日。这人眼见着一天不如一天。从州府城里请来的郎中，早几日就警告孟家人赶快安排孟员外的后事。员外夫人因为悲伤过度、劳累过度，自己也病倒了。他们夫妻俩可是心心相连。
这一日早起后，孟员外在病床上回光返照。全家人聚在他的病床边。就是员外夫人也要硬撑着病体，要人抬进员外的病房，坐到员外的身边。她默默地流泪。相濡以沫多年的夫君要走了。员外夫人觉得自己的时日也是所剩无几。
孟员外无力多说，却拉着唯一的儿子的手说道：“吾儿，家道中落后，屋里没有条件再供汝去科考。 吾辈落难，却耽误了吾儿的锦绣前程。为父的心中惭愧。如今屋里条件逐渐好转，汝将来一定要供奭儿读书入仕。我孟家原本是 ‘士族’。 只因为时运不济，落难为如今这般低下的耕农商贾。 ‘是可忍，孰不可忍’。 奭儿一定要担负起中兴我孟家辉煌的大任。 ‘邦有道，则仕。 邦无道，则可卷而怀之’。多读些书，总有出人头地的可能……咳，咳，咳…… ” 他呼哧呼哧地喘不过气来。
孟员外的儿子，人称 “秀才郎君”，一脸悲哀。他对行将就木的阿爷，此时唯有“诺诺”。
孟员外看着站立在一旁哭泣的孙子说道：“奭儿，阿翁要去了。咳，咳，咳……以后全靠你自己了。莫要只是哭泣。我知道你是一个孝敬懂事的好孩子。我去后，你要少哭。你要……咳，咳……要化悲痛为力量，争取早日考中贡生举子。” 一番话说得孙子孟奭忍不住哭出了声。他父亲的脸色更加阴晦。
秀才郎君心里明白，孟员外对自家独子的胸无大志早已是心灰意冷。这十几年来父子两人，因为秀才郎君的“不争气”，吵闹个不停。秀才郎君拒绝科考。一心一意地农耕经商。两人的理念不同。 老子信奉 “劳心者治人”。 儿子信奉 “有钱能使鬼推磨”。
因为孟家经济条件一年比一年好，近两年，老头子虽然不死心，却再也不提醒儿子去考功名。 老人家心里总是遗憾，不然也不会在临死之前，一再嘱咐儿子要供孙子科举考功名。还要给独苗孙子施加巨大的压力。秀才郎君很无奈。将死之人其言也善。
孙子孟奭刚出生不久，就被孟员外夫妇抱到自己的院中赡养。 因为孩子的生母有癔病。孟家老夫妇怕时明时冥的儿媳发病时伤着孩子。孟奭对祖父母的感情更深于对父母的。他四岁时，能识上几百字。 五岁时的作画虽稚嫩却有神韵。到了六岁，由孟员外亲为正式开蒙。十三岁的孩子已经考中秀才。 孟奭早慧。所以他的祖父母对他寄予无限的期望。
孟员外垂死挣扎，怎么都不想合眼。 他一遍一遍地嘱咐儿孙：“千万不要忘记，中兴 ‘我孟家’ 的重任就落在奭儿的肩上。要为他择良师。可惜家在戊州，怕是找不到好老师。咳，咳，咳……”
秀才郎君强忍住哽咽，说道：“阿爷，请放心。州府四门馆从江南道重金聘请来了一位有名的教书先生。儿子前一阵子去拜访他时得知，顾夫子乃先晋永嘉衣冠南渡时，兰陵萧氏的后人。他小时候因为过继给亲姑夫，才改姓为 ‘顾’。 他对朝政心灰意冷，从未想走仕途。一心一意教书育人。听州府四门馆的学正大人说，顾夫子的学问是一流的。育人的本事更是众口皆碑。过了年，奭儿便十四岁。这就够了入州府四门馆的岁数。儿子会送他去州府四门馆顾夫子那里读书。儿子多少已经打通了门路。”
顾夫子五十高龄愿意背井离乡，全家迁徙戊州，可见 “戊州提司学事” 开出的条件太具有诱惑力。戊州偏僻，提司学事由太守兼任。
孟员外听到儿子的话，稍稍放心。 他又说道：“奭儿虽幼，在吾去之前，愿望留给他一个表字，为 ‘居隈’。 是要他虽然生长于江河山峦交隈处的 ‘歇脚屋’，亦要心怀天下。”
孟奭，孟居隈，其名和字都是根据祖父的意愿定下。
“奭，盛也”。 “隈，山水曲弯处也”。 孟员外为孙儿起名为 “奭”，表字为 “居隈”。他对孙子寄予宏大的期望，同时提醒孙子不要忘记自己的家乡所在地，和“我孟家”的不幸遭遇。
孟员外对这个孙子的养育可谓尽心尽力。当年，他坚决反对将孟奭送到戊州府城内的府办小学馆，尽管孟氏的亲家是戊州的大商贾之一，也愿意帮衬孟奭读书。
孟员外一来嫌府办小学馆只管吃，不管住，还要膳食费。多花冤枉钱。他二来从心里看不起商贾亲家。离亲家越远越好。孟员外夫妇均出身 “士族”。 如今在乡下为农已是降低了身份。商贾们张口闭口锱铢必较，最是俗气。 这三来吗？孟员外打听出，府办小学馆的教书先生们无一人曾中过 “贡举”。 “那样的人有什么大学问？” 孟员外很赞成夫人的这句话。 他本人曾是前朝的翰林学士。 自认学问足以教导独苗孙子。
于是，孟员外和夫人两人亲自开蒙孟奭。孟奭十三岁不到，中秀才。 与同是秀才的父亲讨论起《国风》、《大雅》，甚至据传是自家老、老、老……祖宗的大作《孟子》时，引经据典，娓娓道来。风采俊逸。 他父亲虽说是个秀才，学问上有些不堪。 平日里多读的是《齐民要术》一类的书籍。 在儒家经典和诗词文赋一事上，时常需要询问儿子。 秀才郎君不敢去问老子孟员外，怕再被训斥为不学无术。亲友们对孟奭的早慧啧啧称奇。 誉为 “神童”。 殊不知，他是孟员外老夫妇智慧的结晶。
听到将送奭儿去州府四门馆，尤其听到顾夫子的背景和口碑，孟员外似乎很满意。 他却突然冲口而出：“又是很大的一笔花销……咳，咳，咳……不要再欠，咳，咳 ……”
孟员外这两年来，身体一天不如一天。看郎中、吃药、吃补品，无一处不花钱。人开始变得抠搜。多亏有商贾亲家的帮衬，孟家尚可支撑。孟员外夫妇虽然自视清高，心里看不起商贾，但有钱请郎中买药时，却是铜臭变药香。商贾亲家反得到赞誉。是为古道热肠。殊不知，被孟员外视为没出息的儿子从中的调停和贡献，以及诸多的自我牺牲。
“阿爷，千金散尽还复来。钱该花就得花。如今家里有条件，不用欠任何人的钱，也能供奭儿无忧无虑地专心读书。以奭儿的资质，三年内定能中孝廉，过‘解试’。儿子不才，苟读书读不来，然种田经商还是有些门道。耽误不了奭儿。” 秀才郎君择些好听的话，劝慰迟迟不肯撒手人寰的孟员外。
孟员外听到儿子说家中有条件供心爱的孙子“无忧无虑地专心读书”，这才安心地长舒了一口气。这口气舒爽后，人竟然去了。
听到噩耗，孟家庄一片缟素。 孟员外不只是孟家大院的家主，也是孟家庄的孟氏一族的族长。 最重要的是，没有孟员外那时脑子一热，最后决定扎根 “歇脚屋”，也就没有后来人口大涨的孟家庄。尤其不会有形成葫芦肚子的村东孟氏。
村东孟氏的人口群其实挺复杂。 一部分人家原本姓 “孟”。 是族人、亲戚。 另一部分人，本姓是什么不很清楚。 或根本不愿记住，不愿搞清楚。 这部分人是孟家大院的奴仆们和他们的后人们。
戊州之所以被称为蛮荒之地，自有它的道理。 在这里，像孟家大院这种拥有数十顷良田，方圆百十里山林的土豪人家，家里虽然也雇佃农，但是眷养大批“田奴”。 田奴，种田的奴隶。奴隶们没有自己的姓氏。 孟家的都姓孟。 眷，顾也。 照顾的顾。
按本朝的律法，户籍登记时，奴隶们与牲畜同属家主的财产。