金鞭美少年之六・居隈孟家
婉约春
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孩子围着的那人正是孟奭。孟奭正在教孩子们画马。
他早先想要入场观赛，一来被贾大侃说动了心，好奇京城中最高水平的马球赛是个什么样。二来也是被贾大侃说动了心，想趁机窥视圣颜。 三来，还是被贾大侃说动了心，打算当场采生马球赛。为此，来时还全副武装，带上了一应的纸笔墨。他没问贾大侃能用什么法子将他搞入场。
结果，就是假扮陶府仆役入场。既然假扮了仆役，怎么都需要帮助干点活吧？孟奭入场后，老实地听从调遣。搬这个，拉那个。根本没有时间停下来喘口气。他心里十分懊悔，早知如此，何必动心？如此看来，还真不如窝在家中逗孩子。
孟奭如今非常恋家。烟筒巷的小院是他的桃花源。水仙、儿子、孟仆、魏氏，还有一个呆萌的小果果。贾大侃的一张嘴真是害人不浅。
直到开赛后，贾大侃溜走去找老监生和尚书郎，陶小杨等兴奋地助威，孟奭才得空站定歇口气。 他被陶府妇孺们的欢快吸引住。
陶大杨将贾、孟两人带进场子之后，朱彦彦马上就发现异样。自贾家翁和孟仆赶着红兔和小菊跟着她走了一趟西北去劳军后，朱彦彦便识得了贾大侃和孟奭这两位小祖宗。贾大侃那肥硕的身躯、一脸的肥肉和洪亮的嗓门，到哪里都能引人注目。朱彦彦自小习武、走江湖、做买卖，有极强的识面能力。她认出贾、孟二位小爷后，并不以为然。她也知道贾、孟两人是大、小杨兄弟的友人。
倒是淑桃提醒她，怎么那边有一个生人总是盯着这边。淑桃与朱彦彦正相反。 她记不住面孔除非那人比较特殊。虽然孟奭长着一张普通人的脸，但与陶府仆役们相比，却有些不普通。他人，过于瘦弱，也过于白净。还傻头傻脑地站在一群疯狂助阵的人群中，没有关心比赛，面朝陶府的座席，眼睛直勾勾地盯着淑桃和孩子们。
朱彦彦见到孟奭的呆傻样，大笑不止。她这才将孟奭介绍给二夫人和淑桃。孟奭手足无措，涨了个大红脸。他根本看不懂击鞠比赛。陶小杨和其他人又太忙，无暇顾及他。 朱彦彦笑着邀请他入席。由她来给他解释球赛的规矩。孟奭因为太想看清楚美貌的淑桃，竟然冒昧地问道，他能不能为三位娘子们作画。
陶小杨这才回过神。见状，吓出了一身冷汗。他赶紧向席间地位最高的二夫人请罪，孟奭是他带进场的朋友。二夫人笑笑说，既然是你的朋友，也就是我陶家的朋友。不必太纠结。陶小杨是家生子。二夫人最信任随了主子姓的家生子们。
得知孟奭是个画师后，陶小七顿时来了劲头。他立刻命令仆人们去找纸笔，他要看孟奭作画。孟奭说，都备齐了，只需要有个台子。 小七立刻命人将他桌上的食物清空，帮助孟奭铺纸研磨，当起了书僮。 陶府的孩子们还真没有一个能画好马的。处于好奇，一下子都围上来看孟奭作画。 小七看着孟奭画马，觉得有意思但不过瘾。他想试试自己的画技。
你也要试，我也要试，将孟奭本来画到一半的画涂抹的乱七八糟。 孟奭心疼不已。 更加懊悔不该带着纸笔这些劳神子的东西过来显摆。 朱彦彦见状，安慰孟奭说，回头给他送几疋好绢纸：“早先听孟仆提起过京中哪几家的绢纸比较上乘。我回头问问府库里还有没有从江淮皇造买回来的 ‘三丝绢’。应该还有。如果没有，我要人给你到孟仆说的那几家去寻寻。再不行，我就叫 ‘南朱氏镖局’ 立刻置办。总之，孟君不用太担心小子们祸害你的纸笔。”
孟奭还没有来得及回话，小八妹插话说：“阿娘，教写字的先生说过，不可以用绢纸练画。先生要我等用糙宣练。先生说，在糙宣上练好了再上绢纸，就一定能画好。 先生说，这和练书法是一个道理。”
“不对，八妹。我的先生却说过，无论用什么样的纸练字，或练画，都有一个适应过程。” 陶五郎反驳妹妹说。
“不对，五哥。我的先生说，练字要用糙宣和软毫。” 小八妹不服气地说。
“什么道理？” 五郎嘴角一挑，有些讽刺地问道。
“不知道。反正先生就是那么说的。” 小八妹生气地答道。
陶六娘不耐烦地说：“尔等能否静静？什么我的先生，我的先生，吵得我听不清孟先生的话。” 她正在随着孟奭的指导画马。 陶六娘是几个孩子中对绘画最有兴趣的一位。
陶府的四个孩子，五郎和六娘同岁，生日相差三个半月。五郎是庶出，六娘是嫡出。可是平骧长公主却将五郎当嫡子一样的教养。在孩子们中除了嫡女六娘外，五郎是唯一可以当面称平骧长公主“娘”的孩子。其余的一律称其为 “母亲” 或 “母亲大人” 包括世子陶大郎。许多不知道内情的人，常常误以为五郎是嫡出。七郎小于六娘一岁多，又比小八妹大一岁多。 他们与前面两个哥哥的岁数相差甚远。
在四个孩子里，陶五郎喜欢读书，不喜欢习武。可惜武勋子弟不可不习武。 平骧长公主既然将五郎按嫡子教养，所以“君子六艺”的训练，一样不能不学，不能不练。四个孩子中，五郎也是唯一在宫学里学满了三年的孩子。六娘、七郎只在宫学里读过一年。小八妹没有进过宫学。她的开蒙先生，如今在“明理学塾” 学塾里为一班稚子开蒙。
“明理学塾” 是个大学塾。所以可以按入学年头或考试成绩分斋室。正在招聘的经学先生，正是高年级先生。要为五郎这类有经学基础的大学生们，深入教授儒道经典。 准备他们将来能入国子监属下的几个学馆。
陶府嫡子们的特权，还反映在用什么样的文房四宝这种小事上。五郎、六娘无论是在宫学里，还是平日在家里，练书法都是用昂贵的精宣、绢纸、紫毫、松烟墨。因为他们那个等级的孩子们都是使用这等昂贵的文具。在他们的心目中，这才是正常。
至于小八妹鹦鹉学舌来的 “糙宣” 和 “软毫”，他们根本没有在意过。
四个孩子中，陶小七比较淘气。他的鬼主意最多。平日里也好提些奇怪的问题。小嘴吧吧地总不停地讲些歪道理。只有在他练琴时，方能显出超于寻常孩子的定力。他当然更是一个恨习武的人。陶国公见他确实在音律上有才华，对他的希求不高。君子六艺中精 “礼、乐、书”，通 “射、御、数” 即可。 他阿娘淑桃对他更是有些放纵娇宠。
六娘因为与五郎并肩成长，性格比较文静。她是嫡女，地位特殊。不习武也没人置喙。小八妹反而是几个兄弟姐妹中最热心习“武”的那一位。所以也最能讨到陶国公的欢心。
老监生和贾大侃到来时，五郎已经对学画马失去了兴趣。 刚才与小八妹瞎争吵了一番，又被六娘一声打断，他觉着挺憋屈。在他心目中，六娘必须时时站在他这边。他起身试图走近赛场，为 “地虎班” 助威。其余的三个孩子，一人一只笔地在一旁画马。
朱彦彦将贾大侃和老监生介绍给了二夫人和淑桃。
二夫人识得卢生。知道他是“文安公”的后人。卢家虽然败落，却仍然是京城里的大户。她邀请他坐在身边聊天。 于卢生，此番邀请正中下怀。他客气了几句，坐下开始与二夫人闲扯。 虽然卢生心怀鬼胎，但表面上的客套话还是要扯。他真不知道找二夫人牵线搭桥是否可行。 早先，他试过陶府韩姨娘。那位姨娘可能是因为女史出身，颇有学问，自视清高，不愿意掺乎进任何与她无关的事中。
贾大侃客气地与每一位娘子、小郎君、小娘子打了招呼，趁机巡视了一番。他发现陶六娘小小年龄，画出的马居然有模有样。 孟奭在一旁给她精心指点。“孟奭能用心指点的孩子，一定是有相当的才华。” 他想到。
他突然产生了一个念头，何不将 “刘夫人流” 介绍给陶府的娘子们。 如果能够撮合孟奭收一位豪门女弟子，可为买卖“刘夫人流”开辟一条新的交易途径。有了第一位豪门女弟子，就会有第二位、第三位 ……。
这些豪门女子手中有钱。太有钱了。关键是怎么才能撮合两方都做到心甘情愿？贾大侃在陶府一群人身后晃动着笨重的身子。一只手习惯性地拍着肚子。
他记得有几次与崔姓尚书郎无意中聊起陶府时，尚书郎对陶家的发家史颇有些微词。在清河大族崔氏的眼中，靠武勋发家的陶府，匮乏传统和教养，是典型的新贵。“新贵们的特点之一，是仗着英俊潇洒，嗯，沐猴而冠。” 这？哪里是哪里？贾大侃对尚书郎似是而非的评论很不理解。再说，陶家做了两代的幽州节度使，岂能算新贵？直到接触了陶府的郎君们后，他突然明白尚书郎酸得是什么。陶府的儿郎们高大魁梧，气度昂然，神情圆畅。鲜衣怒马时最易令人生妒。
他事后委婉地与 “恭（霸）王” 提起过尚书郎的新贵评论。“恭王” 大加称赞。“恭王”极度地仇视晤德帝的朝廷，仇视本朝的皇亲国戚们。所以任何贬低陶府的歪论，他都会赞成。
尚书郎却异常欣赏前朝旧贵门出身的刘夫人。当听到她改姓 “覃” 后，尚书郎赞赏道：“这才是高门淑女该有的风范。刘夫人，绝非普通的女流之辈。有见识、有知识、有教养。”
都是钱做得蛊。为了捧红“刘夫人流”，封十爷和刘先生收买了不少旧时的落魄文人们。 其中包括崔姓尚书郎。 清河崔氏太具吸引力。崔鉴赏家为了对得起他每月收到的三十两银子的基本酬劳，很卖力地吹捧 “刘夫人流” 中的几位代表人物。 他如今对孟奭的态度几乎是一百八十度的大转弯。 他曾对太学生孟奭一百个看不上。现对画家孟大皕却是百分百地吹捧。
“刘夫人流” 的推捧者们早盯上了新贵们的钱荷包。尤其是新贵女们的钱荷包。 刘夫人是才华横溢的老派淑女。正是新贵女子们的楷模。
贾大侃单独与朱彦彦打过一次交道。他感觉后者比自己精明的阿娘还要“精明”。 后来，他阿爷提醒他，是气势对他产生了压力：“我等讲究 ‘和气生财’ 的商贾，初入门还未上道时，最容易被对方的气势压倒。” 贾家翁总结道，朱彦彦的那种 “精明”，不仅仅是 “精明”，还带有女子中少有的“豪气”。 他阿爷称朱彦彦是 “巾帼豪贾”，他阿娘贾大娘子是“巾帼俾贩”。 前者必然会大起大落；后者能够平稳一世。贾家翁说：“儿子，你娘很精明，但彼女的算计总在鸡毛小事上。朱娘子是 ‘望月宫主’。她的目光要远大得多。”
听了阿爷的话，贾大侃更加喜欢与朱彦彦这一类的豪贾打交道。“巾帼豪贾” 的短板就在这个 “豪”字上。性格豪爽的人，有时做事易大意，易冲动，易感情用事。做买卖最忌讳大意、冲动、感情用事。
贾大侃见有几个仆人正在张罗主子们的午餐。他趁机为孟奭续上一盏茶，笑着对后者说：“居隈兄，歇歇。饮点茶。今日像是收了个可心的学生？我瞧着，陶六小娘子天赋异禀。彼女的画作颇有 ‘刘夫人流’ 的端倪。”
听到 “刘夫人流”，孟奭脸红了，答道：“时贤兄，是君子就请不要说三道四。时才不过是因为小郎君和小娘子们有些兴致，问了我一些画马的技巧。六娘子聪明，岁数稍长，笔法相对娴熟。想来，一定另有高手为她开过蒙。” 他刚才也曾在一瞬间想到过，是否少女时代的祖母，也像陶六娘那般端庄大方？
这就是承认陶六娘确实有些绘画的天赋了？贾大侃眼睛眯成一条缝，满脸堆笑地玩笑说：“就是不知道那位高手，是否也崇尚 ‘刘夫人流’？” 孟奭觉着奇怪。贾大侃怎么三句话不离 “刘夫人流”？他见贾大侃将眼睛眯成了一条线，心里开始打鼓，推敲彼人此时是否在冒 “浊流”。 他还没来得及开口接话，听到端坐在一旁的淑桃问道：“两位郎君，吾并非有意听到汝等的谈话。请问，是在谈论 ‘刘夫人流’ 吗？”
贾大侃马上抓住机会，讨好地说道：“淑娘子，正是。这位孟君，道号 ‘大皕’。是 ‘刘夫人流’ 的传人。”
“孟君，可是孟大皕？是否是 ‘婉约春’ 的孟大皕？” 淑桃微笑地问道。话一出口，孟奭顿时感到羞愧。
“刘夫人流” 在京城里还真叫封十爷、刘先生一伙给捧成了一个流派。曾几何时，“刘夫人流” 被起了一个别名，叫“婉约春”。刘先生的本意是想将孟大皕包装成后“刘夫人流” 的领军人物。可如今 “孟大皕”三个字却成了 “婉约春” 的马首。要想知道什么是“婉约春”？那就去 “雁南飞” 观赏 “纱幔焦尾诗意” 图。但凡带有孟大皕古篆体钤印的，“十二姿” 中的任何一姿，都是孟大皕的代表作。 春不春？色不色？可以讨论，但必须承认，是真婉约。
刘先生现在也不明白，怎么还有人能从一幅 “娇娃嬉细犬” 这么直白的画作中悟出春色？他悟不出来，贾大侃悟不出来，封十爷悟不出来。封大郎也悟不出。封大郎却依仗便利，从贾大侃的手里将 “娇娃嬉细犬” 购入画院，展示给“内文学馆”的某位教图画的女师看。女师又从画院将画作借出来，展示给“内文学馆”的女学生们看。展示期间还特意请来了博学多才的崔鉴赏家。在崔鉴赏家的巧舌之下，那幅画确实是春色可餐：
“汝等且看那飘逸的柳枝；欢悦的细犬欲要追逐的团团柳絮；微微吃惊的女娃手中的折柳枝。再仔细观赏娇娃薄衫之下若隐若现的手臂；随风轻轻飘起的裙裾和发丝。汝等是不是可以感到微微拂面的春风？以及春阳下欢愉的心境？这就是 ‘婉约春’ 的境界和神韵。还有，在通体淡雅的背景下，娇娃脸上那一点红唇，是不是很醒目？这在 ‘刘夫人流’ 中，被称为点睛之笔。那红唇正是 ‘婉约春’ 派大师孟大皕的点睛之笔。”
哦，是这样。此春色非彼春色耶。
既然“内文学馆”展示了这幅画作，学馆教谕霍皇后也借去看看。她要确定，公主们和贵女们绝不能被污了眼。 没想，看后叫好不止。她就请了一群贵妇们入宫，一起欣赏“娇娃嬉细犬” 。一来二去，淑桃也得到一个小小的机会，在“内文学馆”的女师那里，看到了那幅画。从而得知了 “婉约春” 大师孟大皕的大名。
见到孟奭手足无措的尴尬，淑桃笑道：“孟君，请宽恕，吾并无歹意。那日，在 ‘内文学馆’ 里观赏 ‘娇娃嬉细犬’ 时，得知了先生的道号。‘内文学馆’ 常常从画院借画鉴赏。当时女先生解释了这幅画的韵味。 且说是 ‘刘夫人流’ 的代表作。又说 ‘刘夫人流’ 之下另有分派。其中一派是孟大皕的 ‘婉约春’ 派的仕女图。吾还听说，刘夫人是孟君的先大母？”
“正是。小生幼时一直随祖母学画。常常临摹祖母的旧作。 后来上学，作画甚少。来京后，作画多是为了还酒钱。这个 ‘刘夫人流’ 什么的，小生也是两年前才听说到。至于被戴上个 ‘婉约春’ 派什么什么的名头，小生心里是很不愿意的。可小生人卑势微，禁不住别人要这么说。近几个月来，我不敢再使用 ‘孟大皕’ 印章。除非金主定画时，点定要有 ‘孟大皕’ 钤印的仕女图。”
淑桃叹口气说道：“真是难为你了，孟君。不知 ‘娇娃嬉细犬’ 上的题诗，可是孟君的真迹？”
“回淑娘子的问话，原画上的题诗等，正是小生的亲笔。那幅画本来是还一个朋友的人情。没想却被画院看中。 ” 孟奭是第一次听到，他为贾大侃画的 “果果和细犬” 居然叫“唯利是图”的后者卖给了画院？又一想，这也不能怨贾大侃。他有亲戚姓“封”。姓封的都不好惹。不是官，就是匪。孟奭只希望贾大侃卖出了一个好价钱。
贾大侃当初用二百两银子从孟奭那里定制了 “果果和细犬”。孟奭亲自题画名为 “娇娃嬉细犬”。还在上面题了诗。 封大郎用一千两银子从贾大侃那里买下了画。画院又花了二千两银子从封大郎那里收下。因为霍皇后叫好，内库就花了五千两银子从画院那里收走。“娇娃嬉细犬” 无论是立意、布局、笔法，和用色都不亚于 “十二姿” 中的任何一姿。在市场上，每一姿都能被抬价到上千两银子。
此时，陶府的娘子们除了淑桃都还不知道，那幅画已被用重金收入内库。
几人正说着话，陶六娘问道：“孟先生，你就是孟大皕吗？ 我好喜欢孟大皕的 ‘娇娃嬉细犬’ 图。可惜画院怎么都不出售。阿娘出面也不卖。我就一直想，将来一定要能画出那样一幅画。孟先生，我能拜你为师吗？”
听到此话，贾大侃喜出望外。虽然他一直插不上话，却一直在琢磨撮合孟奭收徒一事。 没想，却被陶小七浇了一盆冷水：“六姊，拜师要母亲大人说了算。不过，我想，我是可以直接拜师的。是不是，阿娘？” 他问淑桃。没等淑桃回话，他说道：“不过，我只喜欢音律。”
“我也可以直接拜师。是不是，阿娘？” 小八妹跟声地问朱彦彦。
淑桃和朱彦彦都看向二夫人。当陶府大夫人平骧长公主不在时，二夫人是主事的。二夫人静静地答道：“拜师一事，请留与大夫人定夺。不过，孟君，既然小六娘喜欢你的画作，能否请为六娘子画一幅，以便来日临摹？请孟君开个价。如果价钱合适，当然是越快画出越好。”
还带这样的？孟奭感到极尴尬。 因为他不知道该怎么要价。如今但凡有人要定画，一般都是通过贾大侃。 直接要他本人开价的事，还没有遇到过。 他和贾大侃之间有不成文的默契：不与贾大侃商量过的买卖，他不好意思做。
“可是，我就是喜欢 ‘娇娃嬉细犬’，别的不想要。” 六娘噘着嘴说道。
淑桃插话说：“小六，如果真喜欢，总有办法从内库里借出来长期 ‘鉴赏’。”
什么？“娇娃嬉细犬”入了内库？