在阖家聚齐到 “柳堡” ，欢度农历年期间，柳太找了一个空档，将柳子季和狄氏叫到中院她雅静的书斋里。她向儿媳妇解释道：“孩子， ‘柳荫’ 这个名字原本是要留给弟弟的。柳家有两个孙女在先，老爷子一心想要抱孙子。自超声波显示是个男孩儿后，老爷子大喜过望。他亲自进后山的 ‘西岩寺’，求德高望重的住持，开光那把刻有 ‘万古福荫’ 字样的长命金锁。结果你上来就闹着要让孩子跟你姓 ‘狄’。还坚持要叫 ‘狄荻’。一般小孩子随父亲姓。你要打破传统，让柳家当时唯一的孙子随你姓。你公公又是个老派人士，你想想这得有多别扭？老爷子得有多失望？他当时就说，那是对他的不敬。是看不起柳家。”
柳太见到儿媳妇这时不屑地滚了一下眼球，还轻扬了一下嘴角，一脸的讥讽表情。她心里咯噔一下。这个儿媳妇越来越让人无语。
柳太说的不无道理。自从将狄姓媳妇迎入门后，柳大款不断自嘲，“士农工商”，他是最底层的土老帽。因为柳家经商。远配不上官宦人家的狄家。但他有生意人该有的隐忍。有儿媳妇们在场时，他总是客客气气。听到儿子们，儿媳妇们对政弊的高谈阔论时，最多点一下头，表示 “听到了”。柳家大儿媳妇是个相当过硬的风险投资分析家。柳大款对大儿媳妇的态度与对小儿媳妇的态度截然不同。他看待大儿媳犹如投资道友，十分尊重。大儿子夫妇是柳大款的 “智库” 成员。
当狄荻妈抱怨柳大款对她的态度时，柳子季向媳妇反复解释：“我爸的性格比较闷。他点头，就表示赞同或同意。就是OK。”
“可是，他要是不点头时，能不能至少摇个头？我受不了你爸的道貌岸然。觉得他特别商人气，说不上是油滑还是虚伪。他不像我爸是国家干部。说话做事必须讲究 ‘领导艺术’。一个民营土老板，真用不着装清流。弄巧成拙，反而成了 ‘附庸风雅’。” 出生于北京某大院的高干子女狄姓媳妇，从骨子里看不上 “土老帽” 公爹。在她眼里，柳家再有钱也不过是个走了时运的 “暴发户”。暴发户还讲究什么繁文缛节？
柳氏富。家里有矿。先是有金矿，后来向其它矿产发展。金子和矿产是国家资产。通过一系列的操作，柳大款在 “能抓住耗子就是好猫” 的高潮中，成为 “红顶商人”。 “红顶商人”们多是兼作权贵们的 “白手套”。“白手套” 们往往依赖 “人事矿脉”。有了人脉，集资、筹款、转型、再投资，顺风顺水。几十年下来柳氏洗白了自身，从探矿挖矿逐步转型为控股和投资。 柳大款本人在发家阶段，靠的是他的学识、眼界、机遇和吃苦耐劳。之后便是顺应 “天时、地利、人和”。当然柳氏的渐入佳境，离不开能干的柳太。
能兼做 “红顶商人” 和 “白手套” 的人善于藏巧于拙。柳老板 “低调”、“老派”、“卑谦”。他自嘲 “土老帽”，也确实土里土气，是一种饱经风霜的土气。他心里不喜欢小儿媳妇狄氏。采取的方针就是对小儿媳妇，不冷不热不参与。他将约束儿媳们的责任全权交与柳太。他曾提醒柳太：“小狄敏锐有余，但眼界狭隘。常言道， ‘揣而锐之，不可长保’ 。 说话做事得有个度。得顺应届时、届刻、届境。我个人认为，过于急进或过于西化，给人的印象终归不好。你去劝劝小狄，要注意收敛。”
柳太明白丈夫只是委婉地提醒她，狄氏很小家子气。柳太顾及到柳、狄两家之间的利益关系，有心护着儿媳妇。她调侃柳大款：“啥叫过于西化？咱们确实有好多地方不如洋人。拿电视机来说吧，八几年那会儿，我宁可花天价买原装进口 ‘松下’，也不会图便宜买个国产货。便宜无好货。”
柳大款温和地笑道：“夫人，咱可不能总用八几年的老黄历说事。不是还有个词叫 China Speed ‘中国速度’ 吗？我对洋人的 Political Science 所受东西，觉着别扭。这样吧，小狄是你看好的儿媳妇，我不多说啦。你满意，我 OK。”
彼一时，此一时。柳太见到彼时看好的儿媳妇，此时又是滚眼球，又是歪嘴角，在她面前一点不知道收敛。心中极为不高兴。这不是公开表明，无论婆母说什么，她都根本没听进去？作婆母的尊严在哪里？心说：“是不是对她亲妈也是这种态度？”
为了控制情绪，柳太缓缓地饮下一口清香的 “猴魁”。缓缓地放下手中精美的茶杯。接着尽力和颜悦色地说道：“孩子，我知道你骨子里是看不上老柳的。我能理解。你是大院子女。生来就是赢家。可你不想想，要是只比家庭背景，我还能挂个 ‘红二代’ 呢。是住过独门独户小洋楼，家有勤务人员的 ‘红色贵胄’。但是孩子，你必须得明白，在现代社会里打拼，讲究的是 ‘英雄不论出处’。你可千万不能看低柳老板。好多人都以为他只是个从矿洞里爬出来的土鳖，可人家偏偏有真才实学。是文革前的大学生。”
柳太与柳大款的年岁相差很多。两人那时的社会地位相差很大。虽然存在她下嫁时的算计，但其眼光和胆识亦是令人叹为观止。
媳妇此次没有滚眼球翻白眼。但那脸色极为晦暗。柳太见她不吭声，反而后悔不该自诩 “红色贵胄”。 自己的失言是在给儿媳妇添堵：亲家翁老狄原计划在退休前，能进步升至中央大部的副部级。但这个目标迟迟没能达到。狄姓媳妇对柳子季埋怨，是柳太不肯出力牵线。柳子季的娘舅那边，应该是有门路的。那些抱怨，柳子季都传达给了他母亲。他曾请求母亲能够找关系助阵老丈人，好让媳妇开心。媳妇开心，他的小家合睦。可他妈警告他：天上掉馅饼时，不是人人有能力接住。老狄那个级别的干部能否得到进一步的擢升，娘舅们也是爱莫能助。何况柳家只是一介民商，于公家事，八杆子打不到。狄姓儿媳妇听到柳太这么回答，很不满意地对柳子季嚷嚷道：“你妈不是很有活动能力吗？怎么到了我爸的事上就变成 ‘爱莫能助’ 啦？”
柳太心知肚明儿媳妇对她的不满，她再次压下一口茶汤，接着说到：“小狄，弟弟出生时，你父母赞成他姓 ‘柳’。 带草字头的 ‘荻’ 字是你有意挑选的。说是谐音 ‘狄’。这话我可记得很清楚。大伙儿都认为 ‘柳荻’ 是个不错的名字时，你却坚持，一定叫 ‘柳狄荻’。我知道你思维开放。但过激就不好了。此次，老柳将 ‘荫’ 改成 ‘㣧’ ，是为了给小宝祛邪晦。 你必须理解这点。”
心高气傲的狄姓媳妇，从小到大顺风顺水。出生时便赢在了起跑线上。虽然本人后来在学习中，工作时，都十分努力，但缺了点运气。在狄荻出生前后，赶上原单位的重组合并，体制改革。产后复工时发现，在重组后的单位里得不到重用。心里非常憋屈。人生跌入低谷。一个顺利惯了的人，遇上此等坷坎，易走极端。她自怨自艾，认为不该结婚，不该生子，不该贪恋家庭生活。那种贪恋给她带来了事业上的颓势。她觉得柳子季欠她，柳家欠她。
此刻，她听到柳太提起戳心肺的往事，言外之意是她错过了机遇，心里的火气突突上升。最后实在搂不住火，完全忽略老幼尊卑，声带讥讽地说道：“好吧，柳太，您们都对。既然柳氏已经有 ‘胤’ 了，我家狄荻是否可以名正言顺地改姓？柳家如今该不会再缺孙子了吧？我爸可一直缺个跟他姓的孙子。狄家缺一个称我爸 ‘爷爷’ 的人。”
柳太怎么也想不明白，为什么儿媳妇执拗要孙子姓 “狄”？她苦笑道：“狄家的香火由你弟弟接。犯不着打柳家子嗣的主意。我就是想不明白，你怎么那么别扭，非要你儿子跟你姓？姓 ‘柳’ 有什么问题？”
狄姓儿媳妇的脸色变得青灰。在独生子女政策的束缚下，狄家已经断了 “香火”。狄家的儿媳妇不争气，生了一个女孩。狄家儿子要想再生，就不得不另辟蹊径。可惜，狄家的儿子和媳妇都是 “国家公务员”。是政府机关干部。双职干们，一来无法遮掩孕态；二来没经济能力跑去海外找人代孕；三来在意识形态上必须跟随国家政策。这四来吗，狄家儿子和儿媳妇根本不打算生二胎。什么 “狄家的香火由你弟弟接”？这话说得实在没道理。
狄姓媳妇见婆母明知狄家的情况，还要故意伤她的心，气得泪珠瞬莹，梨花带雨。哽咽着说道：“您给出钱去国外找代孕吗？国家公务员的收入，您又不是不知道。他们那点收入，敢再多养孩子吗？我爸一辈子老老实实，如今只盼望着能够平安着陆。我弟要是稍有不慎，让人抓住小辫子，我爸那边就是风声鹤唳。”
柳太看看抽泣的儿媳妇，心中一阵凄凉。反而一时被噎得无话可说。亲家翁老狄这个拥有高级业务职称却无实权的高官，确实憋屈。在中央大部机关里做事，明面上风光，但无时无刻不得不小心谨慎。柳太送给老狄一只最基本款的 Rolex ，他不敢戴。柳太要为他买一辆私家车，他嘱咐一定要是中档的家用轿车。人人都知道 “狄局” 家与富商大贾联姻，但 “狄局” 的日常生活只能被称为 “普通干部”。又因为岁数偏大，擢升无望。如今只求能 “平安着陆”。
柳太看看如今略显珠圆玉润的儿媳妇，长叹一声，道：“好吧，算我说错了话。无论咋样，柳家的孙子们只有一个爷爷。”
这人要是长得好看，哭来楚楚，笑来姣姣。怎么都是一个 “美”。见到妻子嘤嘤抽泣的丽姿，柳子季坐不住了。他是个被亲妈训斥惯了的人。对老妈的那番话，倒没觉着有什么逆耳处。他深知他妈刀子嘴豆腐心的秉性。熬过眼前这一刻，明日便又是平常日。他赶紧和稀泥道：“妈，在现代社会里，孩子跟妈妈姓，挺常见的。您别将我爸的封建意识强加于人。”
“常见？也许在国外常见。在国内，我没见着有几家孩子非要跟母亲姓。除非当父母的本身就是喜欢标新立异的政治白痴！” 柳太破口骂道。她失态了。她知道她失态了。索性今日痛快失态。她觉得自己这个婆母真当得憋屈。有些话，不吐不快。“政治白痴” 四个字是明显地讽刺在加拿大进修过 Political Science 的儿媳妇。“说你爸封建意识，你昧不昧良心？！还真是应了那句老话，越是被宠爱大的孩子越不孝！你还真是 ‘娶了媳妇忘了娘’，啊？”
柳子季不吭声还好，他一吭声，柳太的火气彻底爆发。他活该撞上枪口。柳太狠狠地说道：“柳子季，立刻带你媳妇离开 ‘柳堡’。别在我这里碍眼。你儿子，我孙子，必须留在这里过夜！不到大年初五，你们不许过来接孩子！ 弟弟必须从小明白，他是柳家后代。要按柳家的规矩说话行事！你们龟缩在香港那么个前殖民地，只有一亩三分地的眼光。把孩子教的不会说中国话，将来要做洋奴才吗？”
“妈！港人说广东话。广东话也是中国话。我儿子会说普通话。只是不识汉字。您知道的，香港是个国际化城市。英语在那里更实用。” 柳子季也急了，不满地反驳他妈道。
柳太气炸了。爆了粗口：“放屁！别在这儿给我胡搅蛮缠。你们要是还惦记着孩子们的教育基金（言外之意：钱、钱、钱），就别再惹我不痛快。听懂了吗？！孩子留下，你们走人！都给我滚出去！小李，小李！派人看着点，别叫人把弟弟抢走了！”
听到这里，柳柳看着情绪激动的柳太，说道：“奶奶，十几年前的事啦。消消气。我听我爸说，他当时被您吓得不轻。”
“你爸是我儿子。他当然不敢再顶嘴。可那个玩意，当时还吼什么 ‘凭什么留您这儿？！我的儿子必须由我管教’ 。哼哼，她如今随了意。教出一个完全港化的小王八蛋。”