【本章简介】
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柳太万万没想到，一向乖巧听话，努力学习的儿子，会在大学尚未毕业就成为人父。她又气又急。她怀疑儿子是被人欺骗了，怀疑女方怀的不是柳家的种。当儿子咬定是柳家的种，并寄去一份 fetal DNA test （胎儿DNA测试）结果以为证明后，柳大款拍板，柳家要养那个孩子，而且必须要由柳家养。
在得到临盆的消息后，柳太亲自飞到多伦多。她的目的是要搞定孩子的抚养权。柳家的财富虽然不上世界 “富豪榜”，但有足够的财力拿出十万 “釖勒” 加币的补偿，外加对方所有的其它花销。他们寻求法律保护。她怕女方半途后悔，利用法律漏洞玩一出 “仙人跳”。搞得柳家人财两空。
数年后，当柳子季出全资赞助 Amanda 带着她其余的子女们到北京旅游时，他问过对方，柳家当时那样做，是否过于霸道。是否很不近人情？ Amanda 的回答，既令柳子季惊讶，也如释重负：“ No, taking the money was my only option at THAT time。”（拿钱是我当时唯一的选择）
难不成是愿买愿卖？此前他一直忐忑不安，觉着柳家那时多少有些趁人之危。
柳子季清晰记得，他开车将老妈和襁褓中的婴儿送去飞机场的那天。柳太抱怨了一路：“你说你这孩子，怎么就不知道保护自己呢？你也太血气方刚了吧？ 怎么能被大龄女子勾引上？那个阿曼达，要样儿没样儿，要教养没教养。岁数还比你大好几岁。除了是个移民二代，英语说得比你地道外，真看不出有哪一方面能配得上你。”
阿曼达曾是柳子季苦练英语时，花钱雇的陪练，也是一起上过某门课的同校学姐。她是他积极溶于社会时的法语启蒙老师。当然，他是她的义务数学辅导老师。两人互补，各取所需。
“可是，妈，她不但帮助我提高口语水平，纠正了不少我的发音，还帮助我温习过一门必修课。我现在的英语，是不是挺有当地人的味道？” 柳子季在他强势的妈妈面前，永远是个听话、孝顺、低眉顺眼的乖娃。他不敢告诉柳太，Amanda 曾为他代笔过 essays（学生论文）。他的必修课学分里，包含有 Amanda 的 “汗水”。
柳太无所谓地答道：“我英语差，听不出好坏。不过，听上去还是差别挺大。你要是真想练成纯正的北美口语，提议你远离华裔后代们。我听说，华裔们即便隔了两代人，言语中都带着酱油味。”
“妈，知道吗？ ‘酱油味’ 那种词，是对华裔们的社会歧视。就像好莱坞电影里，华裔演员们永远要演黑帮成员一样。要不然，我可以多接近印度裔们？印度曾是英国殖民地。那些人的英语，想当然要比我这种半路出家的人强。哦，多接近东欧裔的助教们，会不会更好玩。还可以学卷舌音。” 柳子季开玩笑地问道。
“越说越没谱。你想学一口咖喱味吗？”
“所以，酱油味总比咖喱味强，对吧？妈，Amanda 其实很能干，很勤俭。可惜她没有好的经济来源。不得不边学习边打工。她是贤妻良母型。再说，能让我看上的女人，必须要健康。要 sexy。 我看着 Amanda ，感觉挺舒服。胸大、臀宽、腰细，够女人味。还有，她做的饭，超好吃。我俩其实挺能说到一起，玩到一起 ……”
“那也不行。我看不上。” 他妈生硬地打断了他。转口又问道：“见过她父母了吗？”
“见过她父母？” 柳子季一愣。然后矢口否认：“没有～！妈，不是跟您说了多次，这孩子完全是个事故。怪我没有做好防护措施。这和见她父母，有什么关系？人家并没有强求我和她结婚。只希望我能承认这个孩子，并对她负责！再说呢，她父母可能看不上我。嫌我不靠谱。好了，我们不是早签好了协约，孩子由我们养吗？她可以定期去北京探望孩子。”
“没见过就好办。” 柳太叹口气道。“他们若看不上你，最好不过。省的费口舌。我根本看不上他们那种家庭。门第太低。我听说她爸妈早先是偷渡过来的非法移民。现在也不过是开洗衣店的。”
柳子季纠正他妈道：“妈，是连锁洗衣店。有三个门面。三个门面不算少。”
柳太没有理睬他的辩护解释。接住自己的话题说道：“总之，我是永远不会认同那种家庭背景的人作儿媳妇。我还想过，要是那家人死定逼你娶阿曼达，或你非她不娶，我就断掉你的 ‘月例’。”
“妈，monthly allowance 的意思是 ‘每月津贴’。啥 ‘月例’、 ‘月例’ 的，怪难听的。”
“老日子里，就叫 ‘月例’。你不想要 ‘月例’，就去打工。像阿曼达那样，打工挣学费，挣生活费！去过自食其力的日子。我可是说到做到。不过儿子”，她阴冷地笑着说道：“我不觉着你能咽下那种苦。我养了你这么多年，还能不知道你吗？”
现在就要自食其力？开玩笑。柳子季是富家小开。刚到弱冠之年的他，可以做十指不沾阳春水的风流公子，却决不能做汗毛孔里渗酱油味的劳力者。他知道他妈在开玩笑。低眉顺眼地说道：“说什么呢，妈？我从来没想过结婚。这孩子真的是个事故。不是什么爱情的结晶。 我们已经和平分手啦。您说得对，自食其力地养家养口？我做不到。我发誓，吃一堑长一智。没有下回，好吗？嗯，我怎么不知道 Amanda 的父母曾是偷渡过来的？她告诉我，她出生在加拿大，是个移二代。 ”
“我有我的路子。你别问了。” 柳子季心说，怕是误传。他没兴趣探听他妈的 “路子”。他没见过 Amanda 的父母。 Amanda 也很少提起她的父母。据他所知，Amanda 的寒暑假都是在打工中度过，不像他的。他的是滑雪、冲浪，或背包游。又听他妈接着说道：“我还知道她爸妈信奉基督教。我担心你会被他们拉下水。咱家可是无神论者。你可不能自毁退路。”
“幸亏是基督教不是天主教。难怪不会强迫她。” 他没有告诉他妈。Amanda 怀孕后直到生下孩子，一直没有知会娘家。 Amanda 好像是被她父母赶出家的。 按理说，被赶出家的孩子应该是 “问题孩子”，但一个问题孩子还会那么上心自己能否继续上大学？柳子季似是不解地问道：“妈，信基督教怎么会自毁退路？” 他倒是知道他妈嘴里的 “退路” 是何路。他又问道：“我爸不是还信佛吗？”
柳太扭头看看正在开车的儿子。儿子虽然已是弱冠之年，但满脸少不更事的天真。柳太心里叹口气，默默想道：“罢了。什么来着？ ‘男儿百年且乐命，何须徇书受贫病’？老头子说的倒也没错 …… 富家子们懂事晚。只要不犯罪，由着他吧。” 她撇撇嘴，说道：“信基督教与咱家的家情不符。你爸是特例。他念佛吃斋也不是一天两天的事了。咱家的人满嘴 ‘儒释道’ 都无妨，就是不能信洋教。”
柳子季淡淡地 “哦” 了一声。他对什么礼佛修道这类的东西一点没有兴趣。他喜欢丰富的物质生活。曾看过一部电影《少林寺》，只记住了武僧们特能打。好像还曾听说过，四川出过个老和尚能靠两根手指倒立走路。小时候听着感觉挺神秘。现在想想，更像是天方夜谭。在他的意识中，只有文科学生才会信奉虚无缥缈的东西。
柳太有点担心地问道：“你没有 ….. 我的意思是，没有被唐人街上塞政治传单的疯子们，拉下水吧？”
“妈，您儿子没那么傻！” 柳子季有点无语了。他又听到他妈说道：“不过你说的对，幸亏是基督教，才容易谈定条件。” 柳子季纠正她道：“妈，是 Amanda 父母信基督教。不是 Amanda 本人。我感谢她听从我的建议，没去做流产。她没有逼我结婚，只要我答应对孩子负责。我答应了，我们就和平分手了。妈，是我，我想要这个宝宝。您看 Baby 是不是很可爱？长得像我，对吧？”
柳太不置可否地 “哼” 了一声。这次她信了儿子的话。柳子季从小就比较纨绔。他特别佩服那些老北京大爷们驯鸽、驯鸟的本事。他喜欢养小动物。猫啊、狗啊、兔啊、鸟啊，蜥蜴、乌龟、热带鱼。看见人家养的稀珍动物，自己也试着养。虽然做父母的时常警告儿子，防止玩物丧志，逼迫儿子专心学习。可儿子的本性难移，就喜欢养小动物，您又奈何？现金家里还留着他的猫和乌龟。这又增加了一个小女婴。
柳太看看襁褓里正在酣睡的小女婴。粉嫩粉嫩的，十分可爱。她的母性大爆发，笑道：“可惜不是个男孩子。你爸一直盼望着早日抱个胖孙子。 好了，不说这些。说说你吧。儿子，你已经身为人父了，得早日定下心来，干点有意义的事。别到时候让你女儿为你感到丢脸。都说守业难。你爸挣下这么大的家业，不能败在你们手里。”
“又来了。妈，我不爱听您这些东西。我是小儿子。就不能再快活几年？我才弱冠。三十才而立呢。我离而立之年还有些年头。潇洒着 ‘今日有酒今日醉’，不成吗？老爸要求我低调，我觉得我很低调。您看，和朋友们共租一套房，买二手车。能借书时就不买书。能白嫖红酒就白嫖。除了必要的花销用于建立起我的关系网之外，我可真没有花天酒地。我只盼望将来该给我的那份，不要亏待了我。至于啥守业？那是我大哥的事。他能力强。能者多劳嘛。”
“你就这点出息？好了，不谈这些。你先把书读完、读好。柳家人可不能堕落成为下贱的波西米亚乞丐。”
“呀，妈。哪是哪儿？您这思维跳跃得也太厉害了。波西米亚与乞丐无关。”
“别以为我不知道。波西米亚人不就是吉普赛人吗？吉普赛人与乞讨者是近义词。”
柳子季大笑起来。他笑道：“妈，您听说过 Haute Bohemian 这个词吗？” 柳太表示 “没有”。“翻译成中文就是，高级波西米亚风。在本世纪初的美国上流社会中特别流行。到了六十年代、七十年代，出了个代表人物叫 Andy Warhol，安迪·沃霍尔。”
“这人我知道。是不是亵渎毛主席画像的那个美国人？”
“是。妈，可不能称为 ‘亵渎’。人家那玩意是艺术精品。卖得可贵呢。所以，妈，喜欢波西米亚风情的不都是 ‘乞丐’。我当然不能，也不会堕落为 ‘乞丐’。但可以喜欢波西米亚风格。多潇洒呀！ 搞不好也可以搞出点啥艺术品，卖卖钱？实话说，Amanda 和我都特别喜欢波西米亚风格。我俩其实挺能玩到一起。”
“儿子，你怎么总忘不掉阿曼达？不行就是不行。这婚姻大事，古时候讲究 ‘父母之命，媒妁之言’。老祖宗的智慧，不信不成。现代人虽然基本都是自由恋爱，但咱们这种人家，最要讲究门当户对。我担心你被那个什么来着 …… 哦， ‘挖金女’ 坑蒙拐骗了。你懂吗？”
柳子季心说：“这是啥烂玩意？我爸一个黑五类、土老冒，指甲缝里全是泥，您不是也哭着喊着非嫁他不可吗？” 是不是 “哭着、喊着”，柳子季不确定。但他知道他父母的婚姻是经过他姥爷，那位留过洋的技术型高干 的认可。 那两个人，一个黑色，一个红色。岁数还相差老远。一点都不 “门当户对”。他小时候到姥爷家去玩时，听到家里的勤务人员议论过，好像他爸 “柳大款” 在海外有些亲戚。曾有个连柳大款本人都没见过的先父，绰号 “柳特务”。据说那人年轻时风流成性，漂浮不定。据说那人曾有好几房 “太太”，都是他 “亲爱的”。柳大款本应是庶出，但具有先进思想的 “柳特务” 却说他的孩子们不分嫡庶。 柳大款是他抛弃在大陆的唯一儿子。柳大款是被那人乡下的包办婚姻的小脚糟糠妻养大。至于那人的海外儿子们宣称，与柳大款同父异母啥的，柳大款真没太放心上。反正他也没从柳氏遗产中分得一滴水。反正他本人的发迹和他这个柳家的致富，都与海外那些弟弟们毫无关联。就柳大款本身而言，有海外亲戚，带给他的厄运，太多太多。
听到他妈说怕他被挖金女坑蒙拐骗后，柳子季立马点点头，重复答道：“懂，懂，太懂了。要门当户对，不是吗？老祖宗们的智慧不能忽视。好吧，妈，我找媳妇的事，就交由您全权办理。不急，我才二十。得将事业放在首位。今后，我吸取教训，只管好好学习，行吗？我在这儿，先谢谢爹娘为我全责养育宝宝。也谢谢您们没断掉我的 ‘月例’。而且还所增长。我保证，我一定做一个 honor student，就是优等生。”
柳太见儿子这么乖巧，心花怒放。她不知道的是，她再次被他糊弄了。按加拿大当时的社会认知，但凡能从知名大学毕业，拿到学士学位的， GPA 3.0 以上的毕业生们，都能被称为 honor students 。柳子季倒也没食言。他毕业那年，好歹搞了一个 GPA 3.125 ，足够 honor 。
柳子季记得，他妈在上机之前，仍然叮嘱他：“孩子，以后少玩，多用心学习！家里 ‘砸锅卖铁’ 供你在加拿大读书，你要对得起每分钱。记住了吗？”
“谨遵懿旨，妈。” 柳子季堆着笑脸，满面奉承地答道。心里却在想：“Tomorrow is another day.（明日是另一天）”
他是一个乖儿子，孝敬父母的儿子。更是一个想得开的人。
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