第九章 灯、椅子和多金的傻子
Synopsis （概要）
【在新学期开学前的最后几天，小姑花时间研究三只马尼拉信袋中的信息。May 和 Sasha 终于可以享受他们的 “两人世界”。 小姑要 Sasha 将两把潜在的 Chippendale 椅子送到修复店去修复。 May 和 Sasha 讨论小姑带回来的台灯是否是原版 Tiffany 台灯。】
＊＊＊＊＊ 详文如下 ＊＊＊＊＊＊
小姑在第二天一早打来电话说，她不过来了。 之后，一连几天也没见踪影。 她说，她要好好地研究那三只马尼拉信袋里的信息材料。突然而降又突然而逝的 “姨姥姥” 成为她的新研究课题。
我听到这一消息，感到幸福。 没有小姑在楼下折腾，楼上的老文青大哥也还没有返回，我们终于可以踏实地享受开学前最后几天的 “两人世界”。
Sasha 将红箱子搬到他的卧室里，做了床头柜。 至于里面装了些什么，他说还是那几张报纸，我也没多问。 他的穿戴还是一如既往，没见他添置什么纯羊绒衫，和纯毛华达尼风衣。 也是，这几天，从早到晚，我们去任何地方都是成双成对。
这天晚上，我们坐靠在长沙发上，有的没的看着一部好莱坞的老片子。 Sasha 打了个呵气后，问我：“ 你搞没搞清楚， Ms Chin 和你家到底是什么关系？”
“ 没有。 从十月份的那趟出行之后，我根本没时间也没心思关心这件事。 现在，我倒是真想知道，她到底和我家是什么关系了。 你师兄也证明那两个篆书确实是 XIN ZAO ……” 他打断我说：“不是他，是我老爸。 我把拍下的印记传给了他。”
“ 好吧。 反正我们目前只能确定，红箱子是姓 ‘衅’ 的人制造的。 可是，怎么才能证明 ‘姨姥姥’ 是那个 ‘衅’ 家的后人？咦？ 你不是我小姑的跟屁虫吗？ 她一点都没有向你透露？”
“ 我是外人。 她总不好将家族的秘密不对你讲就先对我讲吧？ ”
“ 有道理。 所以，对我们来说， ‘姨姥姥’ 还是个未知数？”
“ 是。” 他边回答，边查看手机里的最新信息。 他抬头说道：“ 老板，就是你小姑，要我明天将那两把椅子送到她认识的，修复老家具的熟人店里。 我见过修复店的老板。 很有本事的一个人。 想不想一起过去看看？ 还有 …… 她要我将那盏老台灯送到这个地址，在 …… 咦？这不是你小叔的女朋友的地址吗？”
我家小叔叔年轻时一直不走桃花运。 到了中年却在一次高深的学术讨论会上，结识了一位已婚女子。 两人秘密地交往了几年后，那女子离婚。小叔为了爱情从美国搬到多伦多。 听妈咪讲，在小叔叔给人戴绿帽子的畸形恋中，很有些 “少儿不宜” 的狗血剧情。 “ 在美国那种地方，什么怪事没有？” 妈咪说。 那位犹太裔女子是湾街上的一家私股投资公司的合伙人，也是学数学的，高 IQ。 她高薪聘请小叔加入了她所在的公司，算起来，是小叔的老板之一。 在办公室之外，两人自然就是情侣。 狗血剧情在大多伦多地区继续。 早非儿童的大孩子如我，宜不宜无所谓。 EQ 低，好奇心也低。只是，长辈们中的高 IQ 们太多，对下一代的要求也是高 IQ。 这是一大人生悲剧。小叔叔搬过来的好处，正如奶奶的玩笑话：“ 我一趟飞机到多伦多，儿女全见到。 ” Daddy 补刀：“ 还白捡俩犹太孙儿。”
我问 Sasha：“ 你怎么知道是她的地址？” 他答道：“ 我去过。 我帮助你小叔搬过东西。”
“ 什么？ 我小叔也把你当成随叫随到的搬运工了？”
“ 那倒也不是。 我们是互通有无，自愿帮忙。 我借过他的 Porsche buggy 玩 F1 。”
见我有些吃惊地看着他，他对自己说漏嘴后悔不已，不好意思地说：“ 是 Kenny ， 是他把你小叔忽悠进了我们的 ‘寿佛组’。 你小叔来多伦多后，想长期租赁一辆跑车。 Kenny 帮助他找了一家卖 Porsche （保时捷）的关系户。 大约给了一点内部员工才有的折扣。 后来，我们几人在周末一起去野外飙车，我借用了你小叔的车。 我告诉过你，我们的 ‘MAO队寿佛组’ 还存在。 只是老茅去了滑铁卢不能次次都跟着去玩。我们现在还算他一份。 Kenny 如今是临时组长。 放心，你小叔不是唯一的去玩的成年人。”
“MAO队” 是我们在上高三时被同学们戏称的一个好友群。 一位姓茅的同学是 “MAO队” 的队长。“寿佛组” 的 “寿佛” 二字是 chauffeur （一种专职司机）的音译。 小组包括 “MAO队” 中的老茅同学、Kevin-Kenny 兄弟和 Sasha 同学。 老茅和 Sasha 因为是复读高三，岁数大些，早早地拿到了 G 级司机证，可以随意地跑高速。 我们出去玩时，这两人总是开车接送。 他们就被嘻称为我们的 chauffeurs。 Kevin-Kenny 兄弟俩初中毕业后，每人被家里配备了一辆 Porsche 跑车。 因为岁数小，有车没有证。 只好合伙两个岁数大的去野外人烟稀少，无人看管的地方过车瘾。
那时，我只知道他们四人几乎每几周都会算好一个黄道吉日，跑出去玩飙车。 代号为，非常没有想象力的 F1，取自于 Formula 1 Grand Prix。 外号 “飙车狂士” 的 Kenny 一度想成为专业 F1 player （F1 竞赛者）。 虽然最后到底没有去玩那个职业，可想而知其狂热程度。 自从老茅同学遵家训，委屈地进入了本人不很想去的滑铁卢大学之后，和我类似，因为学习任务重，小组项目多，功课压力大，逐渐地脱离了其余三个 “上大学只是为了混张戴学士帽照片” moneyed fools （多金的傻子们）。 我一直以为 “寿佛组” 就此 R.I.P. （安息）。 “MAO队” 不在了，“寿佛组” 自然也不会存在。 没想到，至今在 Sasha 的个人周末活动单中，仍然包括野外飙车一项。 还把我们家的小叔叔拉下了水。 小叔要是还在美国，再不会出这种事。
听到小叔也去和这几个无脑们玩飙车，我更加惊讶：“ 我不记得你说过 ‘寿佛组’ 的事。 你就是没对我讲过！我家小叔是个 geek （极客）。 他怎么也和你们这群多金呆瓜们掺在一起了？ ”
“ 这是什么话？ 你小叔是 moneyed geek （多金的极客）。天才极客们有两极。 一极连在学术上，像爱因斯坦是物理，你小叔是算法； 另一极连在自我调理上，像爱因斯坦是拉小提琴，你小叔是 …… 飙车。 他告诉我，他从不买车只租赁跑车是因为喜欢开 ‘能轻易上到极速’ 的新车。 就像你妈说的，一脚油门没影了。 他在美国住的那个地方，前不着村后不着店，到了周末玩超速是一种宣泄的方式。 他觉得和我们一起去郊外飙车，唤醒了自己已逝的青春，魅力无穷。 你小叔的女朋友还挺支持他，说是每次和我们玩完了，他就，他就 …… 我们男人的玩笑话，不好意思对你说。”
“ 那就别说！ 我小叔和他的女朋友，都是脑子进水了。 他们两人不是很有钱吗？ 要小姑的老旧台灯干什么？玩波西米亚？搞装潢也不止高配波西米亚式一种。 要是我，我宁肯来一台 Ultra-Minimalist （超极简主义的） 智能台灯。”
“ 我的猜想，可能是让你小姑给忽悠得相信，那个台灯是古董，是 original Tiffany stained glass （原版 Tiffany 彩色玻璃）？ 不管是不是，彩色玻璃灯罩醒目的好看，又好看的醒目。 不信你明天可以去车库里看看。”
“ 不可能。 原版的 Tiffany 彩色玻璃灯在拍卖市场上的最低拍卖价是四千美元。 妈咪在网上查过，还有卖出两百多万美元的。 小姑也知道古董 Tiffany 彩色玻璃灯的拍卖价。 你们才花了几个钱买了那盏台灯？ 啊？ 白给的？ 那么肯定不是原版的 Tiffany 。 我小姑的忽悠本事得看是对付什么样的人了。 她忽悠像你这样脑子进水的人，有百分之百的成功率。 谁让你是她的小迷弟呢？她说什么，你就信什么。 她那个人做事不讲究科学依据，不计算成本。 对了， 你不是很能算命吗？ 算算看，那东西是不是原版 Tiffany ？”
“ 成！我来算算。” 说着，他双手扶着我的双肩，认真地看着我说：“ May，我没看错。 你果真长了个旺夫面相。 我俩的八字相合，horoscope （星运）同步，天生一对，（0.2s p)，nei—”
天啊！一身的鸡皮疙瘩！ “烦不烦呀？！ 说正事。请别跑题。”
“ 好，好，说正事。 我看面相的本事，忽悠 Kevin 那种老实人还行。考古吗？ 一窍不通。 你一提价钱，我记起来了。 老板在回来的路上说过，好像灯座是 Tiffany 的铜灯座。 因为上面有 Tiffany Studio （ Tiffany 工作室）的印记，但是灯头的开关坏了。 需要换掉。 换了灯头就不再是原汁原味。 玻璃灯罩也有问题。 掉了好几块彩色玻璃。 总之，此物残缺的厉害。 我们买东西的那家古董店的老板说过，因为是残缺物，那盏灯一直就没能卖出去。有人去看过，但都不愿掏钱。 你知道的，那地方偏僻，一年能去几个生人？ 他见我们买他的东西多，你小姑也有意，他就将那盏灯做了添头。 也不能全算白给的。 只是便宜着，为我们的总价凑了个整数。”
“ 他可逮住了你们这两位冤大头了！即便是残缺品，怎么也不会从四千美元掉价掉到当凑总数的那个份儿上吧？古董店老板如此大方，这里面一定有猫腻。 对了，忘了问了，在灯罩的玻璃上，你们看没看到 Tiffany Studio 的印记？ 网上说，要有印记的。”
他尴尬地说：“ 没注意。 我只管搬东西。 我装车时，老板要我小心，说那盏灯有可能被修复。对了，你说老板，就是你小姑，会不会是请你小叔的女朋友找人帮助修复？ ”
“ 她开了这么多年的卖破烂店，还会少了能修复彩色玻璃物件的熟人？ 我不信她会请小叔的女朋友帮忙。 反过来还差不多。 这将是你的任务去找出答案。”
“ 你不想和我一起出去转转吗？” 他问我。 “ 我小姑只雇了你，没雇我。” 我答道。 “ 我挣到的钱分你一半，怎么样？” 他提议。“ 不要。 倒是你减一半的房租更实惠。再说，你，不是给她帮忙吗？ 她，不是不付工钱吗？ 你怎么给忘了？” 我回怼道。
“ 没忘。 是帮忙。 所以，房租不能减。” 他指着小厨房案头上的 Nespresso 胶囊咖啡机，说：“ 那项花销是基于房租收入。” 他央求道：“ 陪我去吧。 没有你，我不想出门。天寒地冻的。”
我看着那两把所谓的 Chippendale 椅子，冲动之下，答应了。 小姑说过，她常用的家具修复店的店主，是个很有学问的人。 而且，识别木头的本事很高。 我想知道，那两把椅子到底是不是 Mahogany （桃花芯木）的。反正开学前，我想和 Sasha 随时随地粘在一起。
那两把被小姑断定是 Chippendale 的椅子，被她堆到了我们的起居室里。 虽然两把椅背的木雕颇为美观，但是破旧的厉害。 我到网上查了一下关于 Chippendale Style Chairs（ 齐彭戴尔式椅子）的资料： 什么Yoke Back（轭式椅把），什么 Pierced Splat （镂空雕花的椅背）, 什么 Cabriole Leg （弯曲的椅腿），什么 Ball Claw Foot（爪子抓球的椅脚）。 我基本上明白了 Chippendale Chairs 到底是怎么一回事。 这种家具的设计者 Thomas Chippendale 还特意出版过一本带设计图的书，因此 Chippendale Style 名声大振。
小姑的这两把椅子中的一把，从外形上看倒是一样也不缺： 轭式椅把、镂空雕花椅背、弯曲椅腿，甚至有两只爪子抓球的前椅脚。 是典型的 Chippendale Style 。另一把的标志就不太全了。 直直的四条椅腿，而且破旧程度更甚。 如果单从两把椅子的破旧程度看，像是老东西。 可是，我怎么也不能想象，能在那种乡村小地方出现十八世纪的古董家具。 自十九世纪起，北美本土家具制作人也可以做出 Chippendale imitations (仿制品）。 进入二十世纪末，齐彭戴尔仿制品多是出自中国的机器加工。 古董是具有收藏价值的艺术品。 就算那种地方有古董家具，不是也早该叫职业古董商们收购走了？ 除非小姑又撞了上、上、上的大好运。 即便如此，我们也只能猜想是十九世纪的本土仿制品。
Chippendale 家具鲜少有印记。 据说，由老齐彭戴尔亲力亲为的家具多是由英国的贵族们订制的，全凭定制者手中的买单为证。 那么，能证明这两把椅子是十八世纪的古董的凭证，现在在哪里？小姑说过，要请专家们掌掌眼。 她也说过，家具修复店的店主们一般都是专家。到底是不是古董家具？ 我拭目以待。
我从 Sasha 口中听到了小姑和他是怎么遇上了小镇古董店的老板。
圣诞日那一天，小姑和 Sasha 在 B&B 式的小旅店吃了早饭后，准备开车去 “姨姥姥” 的“老房子” 与好好先生碰头，处理 “姨姥姥” 的遗物。 他们约好要将三只大箱子装车，再将老房子做最后的清理。 在小旅社的客厅里，却有一位陌生人等待他们。 旅社老板介绍说，那位是镇上一家古董店的店主。 后来，他们才知道，是小镇上最大的，也是最正规的古董店。
古董店主解释说，他在昨夜的弥撒时看到了小姑他们，并打听到她在多伦多市里开有一家 “古董店”。他恭敬地与小姑交换了名片。
是 “开古董店的” 当然是讹传。后来，小姑得知，古董店主其实是有意要与她拉上关系，一起做生意。 正如好好先生说得，如今小镇上的人似乎都知道华人多金。 多金的华人在加拿大到处寻找投资机会。 在近期的镇长竞选中，后来被选上的那位现任镇长就公开吹过牛，说他能引进 “中国人” 的投资。 是真是假不重要，重要的是，他能靠吹牛皮拉到选票。
古董店老板邀请他们去他的店里看看。 小姑当时觉得有些诡异。 洋人们通常对圣诞节是极为重视的，其程度犹如华人们对春节。 尤其在圣诞日这一特殊的日子里，街上的行人都很少见。 在许多小地方，有些小店主们从圣诞日之日起，关门修整一直到新年之后。
小姑当时委婉地推辞道：“ 我很不好意思打搅您的节日。 今天是圣诞日，我们虽然不是基督教的信仰者们，但是尊重在这一天里无商业活动的传统。 我可以多住一天，明日一定去您的古董店看看。 我们今天还有其它安排。”
“ 是不是要去整理 Ms Chin 的老房子？ 我都听说了。 我对您的损失表示同情。 Ms Chin 曾经是那样一位高雅的女士，那样一位可爱的女士。 要不然，我陪您一起去，给您搭把手？ ”
小姑婉言谢绝了。
他还是不甘心，说：“ 这样吧，我请您今天晚上到我家和我们共进晚餐。 我夫人是一位很好的厨师。 还有你，小伙子，也一起来吧。 这是我的名片。” 说着，他塞给 Sasha 他的名片。
盛情难却。 小姑同意去他家里吃晚饭。 为此，他们在小镇上多呆了一晚。
实话说，大多数的乡下古董店只能被称为二手店。 有时出卖的东西很有点莫名其妙。比方，二十世纪初的夜壶。 小姑当时并不抱太多的希望能发现什么有意义的东西。
第二天，十二月二十六日，Boxing Day (节礼日)，小姑在路人皆可见的古董店橱窗里 “发现” 了那两把椅子，在古董店的货架上发现了那盏台灯。 Sasha 在古董店的地下室里 “挖掘” 出了他的红箱子。
“ 知道吗，May。 古董店主说，当他盘下亲戚的老典当行时，那里还有一仓库的大件。 后来，大部分的没有被赎回去的大件都贱价拍卖了。 一小部分他舍不得减价的，就搬到了地下室里。 我那只红箱子就属于他舍不得减价的大件之一。 如果我没有买下的话，他本意也是想请你小姑在多伦多市里帮助他联系买家。”
“ I am speechless. You are indeed a moneyed fool. Si-bu-si-di—? ” （ “我无话可说。 你确实是人傻钱多。斯不斯嘀-？” )
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