这日傍晚，孩子们都彻底下学了。
老周把孩子们丢在胡同口，又掉车头去接在外逛了快一天的太太和王洁玉
两个女人多半是先去了SPA。如今，像她们这种附庸风雅的大姐大女老板们，或土豪太太们就时髦这种养颜美容的东西。多半又一起去吃了午饭，逛了商场，喝了下午茶。王洁玉这一段时间以来一直向周太太学习带孩子的经验。今天拉着周太太，按她自己的话，“去买当妈的行头”。
小芋头带头冲进大门，边跑边叫着：“弗泯弟弟！弗泯弟弟！”
自这个洋娃娃般的小不点被抱进门那日起，三个大点的孩子们都兴奋地像打了鸡血。麒麟和曦曦是因为关大哥也一起来了，而且这次要多住几天。哥儿仨自然常泡在一起玩电子游戏。天气热了，小芋头这两天跑到院子里读棋谱，就等于没读。回家后，第一件事常是逗小弟弟玩。弗泯从第一天起就变成了小芋头的“宠物”。他也最喜欢这个姐姐，像小狗一样常跟在她身后转来转去。
王阿姨端来切好的西瓜，叫刚下学回来的孩子们消消暑。六月底的北京，天气有时热得出奇。冰镇过的西瓜可是个解暑的好东西。
麒麟和曦曦坐在正屋外的阴凉台阶上开始啃西瓜。两人叽叽喳喳地说些男孩子们之间的傻话。曦曦最爱听麒麟侃他学校里男生间发生的笑话，还有像现下时髦科比代言的耐克球鞋一类的闲话。麒麟上普通中学，平民家的男孩子多些，有趣的事也多些。曦曦上特殊的艺校，同学中世俗的交流很少。按周太太的话讲，孩子们都清高孤傲，“个个鼻孔朝天”。
小芋头先往小不点的嘴里硬塞了一口西瓜瓤，自己又啃了两口，就牵着小不点在院子里跳房子玩，全然不顾闷热的天气。弗泯太小，根本跳不起来。他学着小芋头的样子向上窜，一屁股摔在地上。左看右看，见没人注意，自己一骨碌爬了起来，乐呵呵地蹣跚着跟在小芋头的身后。两个小的像傻瓜一样在院子里蹦蹦跳跳转圈圈。两个大点的边啃瓜边聊，一会儿却莫名其妙地哈哈大笑了起来。一时间，小院中充满了孩子们的欢声笑语。
王阿姨正准备晚饭，可以听到厨房里锅碗的叮当声。
小关这会泡在闲云书舍和老佟唠嗑下象棋。老佟本就是个话匣子，又遇上个爱听他大侃特侃的小辈，更是兴致勃勃口若悬河。小关这人历来恭敬卑谦，脾气温和，又经历了会所上上下下的一通历练，此时已被调理的待人处事比较“圆滑”了，自然把个老佟哄得大感相见恨晚。
纪老师这会儿得看着孩子们，不能就去老佟那里。不然也早跑去下棋侃大山了。老佟虽说比纪老师大了十岁，可这老哥儿俩也算是是从小一起长大。要在一个半世纪前，假如纪氏是少爷，佟氏怕是少爷的贴身跟班。假如纪氏是老爷，佟氏就是管家。无论少爷或老爷想什么，佟氏都可以琢磨个八九不离十。现如今佟氏是纪氏在京中的耳目之一。处理京中的市井大事小事，纪氏也爱听佟氏的建议。
纪老师静静地盘腿坐在正屋门旁的太师椅上，默观院子里的几个孩子。这些日子来，他已看出弗泯是块练功夫的好料子。一岁半的孩子，脚步比一般的孩子稳，腿长、个头高。他捏过弗泯的筋骨，发育的很好。他还观察到这孩子反应极快，似乎超常的机敏、聪明。他心里盘算着要不要也给孩子做一个IQ测验，保不齐是个天才什么的？他默默地筹划着儿子的教育计划。
“现如今时兴 ‘不输在起跑线上’。要是赶时髦的话，就得把孩子圈在京城里。京城里的人文教育比乡下不知先进了多少倍。可是，孩子要留在京城里，王洁玉也需留在京城里。她表示过绝不和孩子分离。她又离不开养她育她的那片土地，和她的那点不大不小的事业。按她的性格，她是不喜欢长期只靠遥控来管理自己的公司。在家乡当个说一不二的女王，可比在京里当个全职太太来的痛快。
“要是孩子和王洁玉都留在京城里，我也不得不留在京城里。这对我的事业也没好处。再说，留在京城里离纪三的政治漩涡太近，易被再次卷进去，不明智。
“京城里养大的孩子们大多数都比较浮躁，沉不下心来好好学点真本事，娇气、吃不得苦。我是看不惯如今养孩子的这种风气。个个孩子都宠得不说是没了三纲五常，就连起码的尊老爱幼的传统也丢了。老话说，穷人的孩子早当家。我需把这孩子带回乡下去，去吃点苦。
“不过，依那人的性格，她肯定也是要变着法儿宠这个孩子。好好一个王灵芝就让她宠得不知天高地厚。这孩子将来保不齐也要被宠成当地的小霸王？哈，哈，宠成一个小楚霸王？有意思。要是真是没心没肺的楚霸王倒也罢了，就怕。。。。。。”，纪老师自娱自乐地想着。
纪老师的担心不是没理由的。王家能在那片土地上代代繁衍，代代出几个有脸面的人物，似乎与王家的家教家规有很大的关系。如今，王洁玉在那一方也算是个有头有脸的人物。几位远近房的亲戚们托着祖宗的阴德也是飞黄腾达。就算王家只是那一方的地头蛇，蛇为“小龙”，小龙能震得住一方也不会是无缘无故。纪老师自己也靠着王家的势力，在那一方颇有建树。
“我还是回我的江湖与爱妻相依相助为好。我们的孩子从今往后一定要父母双全。为慈母，她定是要唱白脸的。那我就必须得唱红脸，做严父。也罢，慈母严父，亘古亘今。” 他默默地叹了口气。坐在那里像是发呆，脑子里却天马行空。
这不一下子想到了亲弟弟纪三。
“那年，我背运，周承义好心带我去哈尔滨他老战友那里散心，结果无意插柳柳成阴。我虽对他有不尽的感谢之心，但细细想来，承义当时肯定是利用我干了点什么事，而且和纪三，或者纪三那一线的人有关。我是不知道内情，承义也永远不会告诉我任何内情。他在保护我。
“这两个家伙，整日架地搞政治交易。你说，你纪三喜欢政治斗争，其乐无穷。那么，你就在你自己的那个圈子里斗。怎么把几个不相干的商人也给卷进去了？ 你明明知道哈尔滨那位和承义是挣命的老战友，两人险点都搁在中越边境上，还非要一追到底。跟你说要撒手时得撒手，你不听。逼得承义这一派的来狠的。承义这次多半又是在他那个足智多谋的首长同志的策划下行事。我只是可怜我儿子，小小年纪就似乎成了一个政治筹码。我得带着儿子赶紧离开这种是非之地。由你们斗去，斗个头破血流与我不相干。”
怎么能不相干？纪三是血缘亲弟弟。血浓与水。周承义是穿一条裤子都嫌肥的拜把子弟兄。几十年的交情。只是这两人当前不在同一阵营里。纪老师即便不想卷入这两个阵营之间的龙争虎斗中，怕也是躲得过一时躲不过一世。
周承义服务的首长同志本早已下海为民企商人。可是，无论在哪国，朝中有人好办事是不变的真理。生意人要想生意兴隆，天时、地利、人和，一样都不能少。尤其是在京城里办事，走门路是必须的。现今的朝中多有首长同志以往的战友和上级，他时常走访叙旧也在情理之中。去探访老上级和老战友时，哪有不提老北京人称之为“饽饽匣子”之理的？这一方饽饽匣子撂得越多，事情办得越顺利。那一方饽饽匣子接得越多，事情办得越晦暗。
不凑巧，首长同志的朝中之人却不是纪三要攀的高枝。
纪三现如今供职于那个某某部级委员会，仕途飞黄腾达。据说，他们那个部级组织由清一色的红色“清教徒”们组成，由中央政治局常委直接管辖。又据说，那些个人个个清廉公明。纪三这一级的干部们出入中南海是常事，他们却绝不传送任何饽饽匣子，也不许家人们卷入自己的工作。红色“清教徒”们的工作就是清理那些收饽饽匣子的“变节叛徒”们，和那些个通过赃官行贿敛利的不法分子们。
纪家在北京很有些根底。纪老师和周承义又是铁兄弟。在首长同志带领着周承义等几个部下创业初期，纪老师为他们介绍过人情关系，传递过内部消息，走过他高官父母的门路。他在灰色地带来回跑过多次。当立之年后，他却逐渐地看透了世态炎凉。也为自己一向的软弱无能，一味的委屈求全，深感惭愧。他借口自己再无力帮忙，决定退缩回自己的老行当：退出体制，下海行医。或按他自己的话，老老实实地去做乡村郎中。
虽说纪家是中医世家，到了纪老师这一代，只有他接过了祖传的看家行当。哥哥纪大，文化大革命刚结束，搞了个公费留学，去了美国再没回来。和他们的父亲一样转了西医。不同的是，他们的父亲一辈子为中国人民服务。纪大却是要为美国人民服务一辈子。弟弟纪三，一门心思走仕途，从始至终没学过一点医术。纪三又和两位兄长的岁数相差甚远，人生经历很不同，世界观也很不同，彼此之间多少有点隔代如山的感觉。多少年以来，纪老师和弟弟纪三的交往远还不如与在美国的哥哥多。一来，他不愿给仕途无量的好干部添麻烦；二来，他看不上整日搞政治斗争和政治交易的党棍。纪大和纪二都亲生体验过做黑五类子女的痛苦，对政治斗争能躲多远，就躲多远。纪大躲到了太平洋彼岸。纪二躲到了楚卾乡下。无产阶级文化大革命中的纪三还是个混不懂事的娃娃，能记住的怕只有田野里蹦蹦跳跳的野兔子。
想到了纪三，纪老师又想到了那个事事要占上风的纪三媳妇，和自己无爱而败的前妻和她带走的孩子，以及纪家那些等遗产的下一代们：“老天爷可真有眼呀，赐给我一个亲儿子，一个血脉相传的儿子。我今后再也不用烦心那两个娘儿们挣遗产的事了。爷爷生前立下遗嘱，将他的全部财产，包括这所宅子和他抢救下来的部分收藏，传给他的嫡孙子，就是我。多英明啊！我也要赶快立个遗嘱，指明将我的财产传给我的亲儿子。爷爷，您老人家在天之灵该松心了吧？您知不知道我晚年得子？您要是知道了，一定很高兴吧？”
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纪老师的爷爷，人称“纪老爷子”，活了一百零八岁。生前靠祖宗留下的家底和独立行医的能力买下了这处宅院，还积攒了不少值钱的好玩意，他尤其在古字画的收集上颇有成就。他是晚清民初的生人。祖上历来靠行医吃饭。到纪老爷子出生时，纪家已是个殷实之家。大凡有点闲钱的殷实人士都好搞个收藏。纪老爷子耳濡目染，自懂事时起，就喜欢上古籍字画。几十年下来，收藏当然颇丰。文革后，那些收藏和这处宅院随着改革开放的深入就越来越值钱。他死后，纪家的小辈连襟们却为这笔财产，发生了一些混乱和矛盾。
矛盾的焦点是，纪老师到底算不算纪老爷子的第一顺序继承人。
按一九八五年十月一日生效的《中华人民共和国继承法》，如果纪老爷子没有一份公正过的遗嘱，他的财产就须有他的第一顺序继承人来继承。
纪老师是在出生时就过继给纪老爷子作嫡孙。因为纪老爷子的独子英年早逝无后，他又不想收外姓人做继子，干脆抱了自己亲侄子的二儿子做嫡孙。这是多年前的事。虽然，纪家的人都承认纪老师是纪老爷子的孙子，户籍单位也有备案。但是年代久远，按新法似无证可考。这就是臭名昭著的”你须证明你妈是你妈“。新中国特色。
于是，懂法律的纪三媳妇一口咬定，如果纪老爷子没有留下一个有法律效益的遗嘱，他就没有第一顺序继承人。那么，就该由第二顺序继承人按法继承。第二顺序继承人包括纪老爷子的亲侄子，也就是纪老师的亲生父亲。纪老师的亲生父亲也是纪三的亲生父亲。纪老师、他哥哥和他弟弟就都是纪老爷子的第三顺序继承人。就是说，纪家三兄弟将来都有权继承纪老爷子留下的财产。
偏偏这位活得长见识广的纪老爷子一点都不糊涂。他生前已料到会有这种小辈们争夺财产的丑事。他知道自己这个孙子孝心重，性格又自小软弱谦和。他不愿意小忍了多年的老实人在他死后亦不能实施大谋。他早早地就拟好了一份遗嘱，还指定了纪老师的发小老佟作为遗嘱的执行人。这份遗嘱花钱公证过，有法律效益。纪老爷子在遗嘱中指明：除他收藏的部分古字画奉献予国家外，剩余的遗产由自己的嫡孙全权继承。嫡孙的大名正是他老人家早年去白云观求得的字，为纪老师起得名。
这份有法律效益的遗嘱暂缓了纪家的遗产纠纷。
可是，纪老师一直无后。王洁玉生不出来。她从年轻时起就毁了身子。无论他们拜访了多少国内国外的妇科专家们，无论王洁玉喝了多少中西药，吃了多少补品，无一见效。纪三媳妇知道，只要纪老师无后，他们还有机会。
纪老师正为这些家务事头疼时，送子娘娘却送给他一个健康活泼的儿子，DNA检验 99.999% 的吻合。“天助吾也，天助吾也” ，纪老师暗想：“爷爷，咱这一脉有人了！”
老周、周太太和王洁玉回来了。周太太不歇脚地去了厨房帮助王阿姨准备晚饭。王洁玉给弗泯买了个赤足金项圈，和一个金镶玉的长命锁。小儿巴掌大的长命锁雕刻得非常精美。玉如羊脂般的润滑洁白，是顶级的和田玉。王洁玉感叹，北京就是文化底蕴深。这样的美玉和雕技在家乡是找不到的。她跑到厨房去显摆。王阿姨是她的堂姐。她在京城里买的东西都习惯性地要过堂姐的目。纪老师摇着头，指着她的背影对周承义说：“钱多烧的。孩子才多大一点就穿金带银的，又俗又土。整个一个土财主。”
老周没说话，又是一边的嘴角向上一挑。