金鞭美少年之六・寻找孟大皕
致孟仲和孟俶（14）
人人要面子。人人试图为他人着想？“其实都是自己以为是在为他人着想 ……” 孟三文感叹道。
当年，孟员外为了打破几代单传的魔咒，力挺要保住红燕。有了红燕才能有她腹中的胎。覃夫人为了孟家的面子，也为了保住生母覃氏的后人红燕，最后逼迫红燕嫁给贱籍。他们似乎都在为他人着想。孟员外为了孟氏，覃夫人为了覃族。最终都是为了 “我孟家”与城里 “天干戊人”的结盟。甚至孝子秀才郎君，为了 “我孟家”的利益，牺牲了自己的爱情。可偏偏，他们竭力保住的这个孩子，却不愿承认是“我孟家”的后人。
三文说不上来是可悲还是可喜。于己，自然是可喜。他也说不上来对 “我孟家” 的已故之人，需要崇拜还是感恩戴德。于己，只有感恩戴德。
那时的他，十七岁的田奴，本应该能够吃饱喝足，已经幸福。但他有了非分之想。他爱慕红燕，想要摸红燕的手，想要跟红燕睡觉。那是少男对美丽少女想入非非、抑制不住的爱慕和渴望。“窈窕淑女，君子好逑”。即便不是君子，对于孟家庄的男人们来说，又有何人不对窈窕淑女红燕迷得痴醉癫狂？那时的红燕，是众人心目中圣洁的、脱俗的天女。那里仿佛存有一种约定俗成，己所不能，他人亦不能。众人去庙里烧香时，少不了会许愿，求下辈子投个好胎。能有钱。能有缘。能娶那么漂亮的女人做媳妇。
阴差阳错，他孟三文这辈子的媳妇就是他爱慕和渴望的天女本尊。
想当年，如果不是“我孟家”的善心，孟三文清楚，他也许活不到今天。还有那一天，假如当时的二管家孟倌没有将他从田里叫到内院帮助干杂活，他根本没有机会偶遇红燕。他记得，他是先闻到一股清香，意识到有一个仙女刚刚飘过。时光仿佛停止下来，他满眼只有那位风采奕奕的仙女。仙女冲着他们这边嫣然一笑，他的心顿时融化。 仙女对他们说了着什么，又冲他们笑了笑。然后，轻盈地飘走。那股淡淡的清香在空气中长滞不散。
直到他屁股上挨了一棍，三文方才清醒过来。他问身边的孟倌：“倌兄，那是谁？” 孟倌反问道：“谁？问的是谁？” 仙女！他记得自己是这么回答的。“仙女？你问的是红燕吗？她是夫人屋里的大丫鬟。好看吧？” 三文点点头。“确实是个仙女。你被迷住了，对吧？” 三文点点头。“三文，清醒，清醒！就算是个丑女子，彼女也不会是你能娶的。你是一个田奴，根本配不上。” 三文还是点点头。他当然懂，下贱的田奴如何能与天仙匹配？
再后来，天仙居然飘到了他的身边，成为他的恩爱妻子。从此，他时常能闻到那股清香。娘子后来告诉他，是树林里的野花香气。再后来，他当上了副庄头，专管走家串户，收租催租。最后还是聪明的孟茶七告诉他，那股清香是“你家娘子的体香”。孟茶七，那个曾经的王八蛋，像嗡嗡的采花贼，总是喜欢围着娘子转。喜欢总说些不三不四的调情话。直至今日，他见到娘子时，也总带着一副欠揍的酸溜嘴脸。
想到茶七，三文又想到了三仔。茶七的大闺女，比三仔大三岁。三仔出生时，茶七欲要定下娃娃亲。记得红燕拒绝了他，并提醒他：“红燕小巢”的孩子们是贱籍。茶七舔着脸说：“贱是贱了些，但不穷。反正都姓孟。我就当是招了一个赘婿。你家嫁儿也会出‘嫁妆’吧？怎么也得资助着，盖三间瓦房，对吧？”
我呸，财迷心窍的孟茶七。那时茶七家比较窘迫，田少孩子多，住着草棚。不过那时大伙儿都不富裕。 “红燕小巢” 是托了覃夫人的福，才能够过得像模像样。貌似富裕，实则是奴舍。
“胡说八道”，孟倌听到茶七想定娃娃亲的笑话后，教训茶七道：“你还是好好地想个正经路子挣生活，将来能够自力更生地盖上几间瓦房。别净玩些邪门歪道。那孩子将来就是要做赘婿，也必须先赎出自身。记着，本朝有良民不许与贱籍通婚的条例。”
这会儿，三文又闻到了那股特殊的清香。 覃红燕加入了孟三文。安静地坐到他的身边。 今日的诰命太夫人孟覃氏，再不用亲自动手做饭菜，身上的烟油气散尽。只留下这股永久的清香。三文将眼前的酒盅斟满，默默地推到娘子面前。红燕看看夫君，一声不吭地端起酒盅，放在鼻下嗅嗅，汲入口中。她没有立刻咽下，而是留在口腔中片刻。咽下后，她赞不绝口道：“好酒！哪里的酒，这么好？”
“伯仔派人送来的。我不记得是哪里来的。” 三文答道。
“对了，阿亮上次还派人送来了几瓶葡萄酒。咱这地方可少见。待我取来。你我也尝尝。听果儿说，京城里的天潢贵胄们如今都被迷得七荤八素的。”
“啥是葡萄酒？” 三文问。
“用葡萄酿出的酒。葡萄是从西域过来的水果。没吃过吗？我幼时倒是吃过。来了戊州这许多年，再没有上过心。咱自家地里的新鲜水果菜蔬，吃都吃不完。何人还要吃西域过来的东西？只记得是酸酸涩涩的玩意？不过，倒是提醒了我。你说，荔枝、龙眼、木瓜是不是也好酿酒？” 红燕叨叨着离开。
三文对着她的身影答道：“皆可。娘子是仙人，点石成金。” 他说得诚心诚意，可惜红燕没听到。
她返回时，捧着一只托盘。上面有一个银酒壶，两只银托高腿玻璃杯。 她说道：“饮什样的酒，用什么样的家什。这两只杯子也是从西域过来的。玻璃易碎，金贵。得小心。” 她斟满两杯。 在灯火下，杯中琥珀色的酒，散发着沁人心脾的香气。 三文说：“这么贵重的东西，不敢下手。换个粗酒盏不好吗？”
“三太公”，红燕嗲嗲地叫了一声，“你如今有身份了。就该享受有身份的人该享受的享受。”
啥？弯弯绕的 “享受。。。该享受的享受”？
红燕举起高脚玻璃杯，命令道：“跟我学着点。” 她轻轻地晃着酒杯，说道：“不可急饮。要先轻轻摇晃，让葡萄酒散发出香气。” 她又将玻璃杯举到自己的鼻下，轻轻地嗅了嗅，说道：“还要轻轻地嗅一嗅，吸入香气。再，啜入一小口，用酒漱口，要让酒在口腔里留下香气。然后才可咽下。”
啥？饮个酒要这么复杂？孟三文在黑暗中嘴角扬了扬。
他突然想到什么，跳下晾榻。他将酒杯举到空间，说道：“仲仔、三仔，你娘说这酒是西域来的。你俩也尝尝？” 说完，他将酒洒在地上。他对着夜空说道：“是不是挺好？阿爷决定颐养天年，享受有身份的人该享受的享受。呀，怎么这么绕口？阿爷能有今天，特别感谢尔等好儿郎。”
这年除夕夜，清凉、干爽。空气中充满了爆竹炸后的气味。红燕坐在榻上没有吭声，继续享受美酒的甘醇可口。她鬓角散落下的几丝银发随着微风轻轻飘动。发髻上的嵌红宝石金步摇，颈上的嵌红蓝宝石金项圈，在昏暗的灯火下闪着亮。十多年了，她似乎早已经麻木。很少提起那些刻骨铭心的伤痛。
三仔去的时候十七岁不到。他死得太惨。据说，上百个人被烧成了焦炭。南番军还将焦糊的遗骸丢进了涛涛江水。不能为孩子收尸，这是每个失去孩子的母亲心中最大的悲痛。虽然三仔生前是个总让他们操心的孩子，可他也是父母的心头肉。
都说三仔笨。因为他从小就是读书读不好，写字写不好，下棋下不好。纺线线总断，片竹篾片到手上。五音不全，肢体不协调。走路会顾后不顾前，左脚绊右脚。上树掏鸟窝时，只顾看上不顾看下，会从大树干上直接摔下。下河捕鱼时，只顾看鱼游不会顺势抓，抓不住鱼还会摔在水里。在全家人脱奴归良之前，孩子们的开蒙都由红燕承担。有了四仔后，红燕没有精力照顾三个大孩子。她就让大的带小的。老大进入孟家大院后，老二主要负责看护老三。可是，老二是个书蠹鱼。自从识字后，就迷上了看书。只要手中有本书，他会忘了一切。老大又总是偷偷地将书从孟家大院带给老二读。不仅老大，有时秀才郎君也干那事。老二痴迷于读书写诗，常常忘了老三。老三不是偷跑出去，跑迷了路；就是在街上和人打架，打得鼻青脸肿。
归良立户后，“三文宅” 的孩子们都可以进入孟氏学塾，接受先生们的正规教导。原以为这下子三仔可以好好读点书了。可他勉强读了两年后，先生们不想再教他。若只是单纯的笨鸟，只要肯下笨鸟先飞的笨功夫，多少也算是孺子可教。偏偏，三仔还有个二五眼的性子。总说些让人摸不着头脑的悖论。惹先生们生气，逗学生们哈哈笑。这就是扰乱课堂秩序，不尊师重教。孟氏族长出面，力劝三仔辍学。
物以类聚，人以群分。眼见着三仔就要堕落，混入孟家庄街头那群好吃懒做、惹是生非的小混混当中。三文和红燕真着急。这时，来了孟药廿。药廿喜欢这个傻孩子，早早地认了干儿子。 听说干儿子不再读书，提出要接孩子到他那里住。三文夫妇同意了。将孩子交给药廿，总比由着他自己东游西晃，强十倍。在别人眼里，药廿也是个笨人。一大一小两个笨人聚到一起，反而其乐无穷。
三文曾经强烈怀疑，三仔的笨是被他干爷孟药廿给传染的。三仔小时候的几次失踪，最后都是被药廿给送回来的。怎么能那么巧？
到了三仔束发之后，三文问过茶七，当年想定的娃娃亲还成立不成立。茶七支支吾吾。他家早已今非昔比，住上了大瓦房。十八岁的大闺女也被说给了别村的富户。大闺女走了，还有二闺女、三闺女 …… 茶七答道：“三文，不是三仔不好，是有比三仔更好的小郎们。比如，你家斋生郎。” 他指的是在州府官办学馆里读书的老二。
我呸。变富了就开始飘？盯上了仲仔？想都别想。
那时，州府里有不少富户人家看上了仲仔。 仲仔不但读书读得好，人长得也好。什么来着？翩翩书生，玉树临风？记不得了。反正都是些肉麻的词汇。
红燕叹了一声，轻声说道：“醴酒甘醇囊悦。少一徇人，则无趣味。夫君，你品品到底如何？” 因为与红燕一起生活的时间长了，三文懂这 “徇人” 是啥意思。
她为三文满上酒杯，两人默默地举杯互敬，干杯。 三文大喝一声：“好酒！” 明知他是装出来的随和，红燕依然开心地笑出了声。她太爱这个总做徇人，哄她高兴的夫君。反之亦如是。接着，两人反而陷入沉默。红燕啜着酒，眼神望向漆黑的不知所向。她也想孩子们，尤其是那两个早逝的孩子。
古交州的版图亦囊括今日的戊州。不知在哪朝哪代，古交州一分为二。一边是如今的戊州。另一边曾被戊人称为“交趾”。在孟三文出生时，那边的统治者为“利氏”。利氏王廷一直与中原各王朝交好。无论哪家是逐鹿中原的终结王者，利氏都会对其俯首称臣。故而数百年中，无论中原的王朝如何像走马灯一般地交换，古交州这一带始终安然无恙。可惜后来出了一个张狂的“交趾王”，篡位后与中原朝廷交恶。逃难的利氏遗族们请求朝廷的庇护。晤德帝发誓会帮助恢复利氏的统治。前提是将曾经的汉疆收复到自家的版图里。弱者利氏遗族们再怎么心不甘情不愿，也不得不同意。主子虽然蛮横，但附庸国总能从主宰国的汤锅里分到一碗羹。
客观上说，从晤德十年到晤德十三年，朝廷可谓“穷兵黩武”。晤德十年秋冬到晤德十一年初夏，帝国的四十万铁骑在西北打了大仗。平叛、拓疆扩土。于此同时，晤德十一年至十三年，帝国的三十万步兵在蜀地镇压大规模民乱。于此同时，晤德十二年至十三年，帝国的另外二十万马、步兵南下，实施早在晤德十一年春便开始规划的收复交州计划。这还没有包括其它地方小规模的骚乱。连续几年，帝国分兵几路，马不停蹄地到处征战。几场大战打下来，帝国的版图大大地扩张。国民经济难以得到休整。能打赢，靠的是先祖们留下的家底。京畿地区甚至东海、江南的布衣百姓们、小官胥吏们、下层贵族们勻深受其苦。
离京城五千里外的孟家庄百姓们，根本没听到也不会关心蜀中的民乱。就像在京中疯抢蜀盐、蜀茶、蜀锦的百姓们，也根本没听到也不会关心朝廷要收复交州。可孟家庄的孟三文，听到要收复交州的消息后，感叹万千：“要是早三十年收复了，我说不定不会成为 ‘南番奴’。虽然我不清楚自家的祖先是何人，但打我出生时起，就一直生活在与戊州紧相临的地方。那地方和戊州，在古时都被称为交州。朝廷决心要收复自古属于帝国的疆土，这是大道正义之举！”
他坚持说，“收复交州” 是大道正义之举。家里的孩子们受到他的影响，也认为是大道正义之举。这时家中只有老三、老四、老五和尚未开蒙的小六仔。两个大孩子，一个一年到头扎在山里教化山民们。那是他的大道。另一个，一心只读圣贤书。中举人、中贡士，走仕途是他的大道。
现在想想，孟三文粗通文字，那里懂得什么是 “大道正义之举”。 完全是人云亦云。他的理论和口号都是出自孟家大院的主子秀才郎君。
晤德十二年的初夏，戊州进入雨季。十天半月不见晴天。广南侯的嫡二子，在取得了朝廷的准许后，带着一队人马来到孟家庄。他与孟家大院的主人“秀才郎君”商量，如何配合朝廷派出的征伐大军。“收复交州”的奏劄，就是由广南侯呈交。虽然晤德帝对那位曾参与夺嫡的小皇叔仍然不能原谅，但他收复交州的奏劄，却正合圣意。
广南侯以“收复交州”取悦于晤德帝。最终换来了恢复皇室亲王身份。亲王府从戊州移至桂州。刚出生的王世孙被封戊州刺史。他奉献出去的是他的嫡二子。为国捐躯的嫡二子，谥 “忠勇侯”。
自广南侯被贬至戊州后，孟家大院就一直与其交好。虽然孟员外拒绝做侯爷的幕僚，却在精神上和物质上给予侯爷不少支持和资助。其实那时的孟家大院并不十分富裕。广南侯与“逍遥耕读翁”孟员外是忘年之交诗友。又与隐名埋姓的覃（刘）夫人是忘年之交画友。孟员外书斋中的“虎、虎、虎”挂画中，有两幅是出自广南侯之手。两边多有书信来往、诗词唱附、画作交流。
到了晤德十二年，孟员外和覃夫人已经先后作古。孟家大院在秀才郎君十几年来殚智竭力地经营下，成为戊州首富。孟员外和覃夫人虽然已经仙逝，广南侯府却并没有忘记孟家大院。是朋友就须同甘苦共患难。孟家大院视广南侯府为朋友，心甘情愿地充当首位被卷入的当地豪绅。
秀才郎君当时豪情满怀。散尽家产，出钱、出力、出面组织起了“芦花河义勇军”。他的仗义终究换来一个“乡伯”的荣誉。晤德二十四年的孟家大院岂止是戊州的首富，而是比前次富出十倍的戊州首富
那年，“三文宅”的老少们，孟家庄的老少们，芦花河上下两岸的老少们，并不完全清楚，秀才郎君是出于何等目的，又被何人怂恿，竟然会散尽家产，拉起这支义勇军。据说，孟氏家族的耆老们抱怨过。族长引用孟夫子的话：“所谓‘收复交州’不过是‘爭地以戰，殺人盈野；爭城以戰，殺人盈城。此所謂率土地而食人肉，罪不容於死’。孟氏家族历代反对征战。上若非战，我等可尽全力铺路修桥。没有必要组织队伍出征。”在族长眼中，“收复交州”并非“正义之举”。反而与古时的争地争城异曲同工。既然朝廷非要干，那么孟氏需只出钱，出傜役，帮助扩铺官驿道，修建跨河大桥，提供粮秣物资。以 “我孟家”为核心的郯郡孟氏又一次与以族长为核心的邹城孟氏产生矛盾。
对于婚后就过上了温饱日子的孟三文来说，“收复交州”毋庸置疑为大道正义之举。他从秀才郎君得知， “交趾王” 篡位之后，那边的老百姓们“不得耕耨以养其父母。父母冻饿，兄弟妻子离散”，苦不堪言。朝廷的所作所为是为了解救陷于水火之中的交趾百姓们。故，“仁者无敌”。孟三文没有意识到，当他小时候父母双亡，本人病饿交加时，统治者还是利氏。朝廷不去干扰利氏，却一定要打败上台没多久的 “交趾王”，根本原因还是看后者不顺眼，搞掉他亦是为了争地争城。
“三文宅” 的小孩子们，什么也不懂，完全遵从阿爷的观念。原本头脑就简单的三仔，刚好够了十六岁。他背着父母，自主报名，成为第一批加入 “芦花河义勇军” 的青少。
三仔的名字叫孟俶。俶，善也。 孟俶为人说不上有多么厚道善良。可他生来笨，从小没有主见。是好是坏，全听他人的。十六岁的孩子看世界的眼光，往往是人云亦云。多受到父母和环境的影响。阿爷三文认为 “收复交州”是大道正义之举，那么就是大道正义之举。
秀才郎君见孩子岁数小，为人老实，特意请求“芦花河义勇军” 的首领广南侯嫡二子，通过关系，将孩子安排进了正规军的粮秣转运使帐下。粮秣转运毋需冲锋陷阵。当时秀才郎君以为，这样一来，相对安全一些。
穿上了正规军的服饰，孟俶非常骄傲。 他的父母也非常骄傲。
只有头脑清醒的仲仔孟仲，意识到整件事有多么不妥。虽然没有公开表态，但他其实是赞成孟氏族长的意见：“收复交州” 与古时的争地争城异曲同工。是 “率土地而食人肉”。古来今往，战争无一不是 “食人肉”。
本来准备北上进京考贡士的孟仲，听到傻弟弟应募参军，非常不放心。他征得父母同意后，也报名加入了义勇军。他请求秀才郎君，将他也推荐给粮秣转运使，以便兄弟之间好有个照应。秀才郎君喜爱聪明有文化的年轻人。考虑再三，特意将他留在义勇军总部做幕僚。 这一决定，毁掉了孟仲的一生。
孟仲后来在给父母写的信中，多次后悔他当时的冲动。他是为了能够照顾弟弟才报名参加义勇军。结果不但不能与弟弟长相守，连给弟弟送葬的机会都没有。得到弟弟的死讯后，仲仔悔恨莫及。他厌战厌到了极点，几乎做了逃兵。按朝廷法律，战时的逃兵，除了本人必被诛外，全家人会被贬为官奴。仲仔不敢做逃兵。
秀才郎君曾答应过三文夫妇，他会好好照顾仲仔：“ 咱 ‘芦花河义勇军’ 是民团。这样的民团不用冲锋陷阵，真抢实刀地去拼杀。我部的主要勾当是铺路建桥。 戊州出个贡举不容易，我保证看顾好他。之后，再去考进士不迟。”
那时南疆各州都兴起了大大小小的义勇军。 确实都干些铺路、建桥、摆渡的勾当。义勇军们连通常说的 “杂牌军”都算不上。是民兵团体，与傜役相差无几。秀才郎君当时只是个副首。他的任务，是带着孟仲等几位能说会道的幕僚，到处游说戊州和周边几周的的土豪们，出钱、出力、出人手。
晤德十二年夏开战没多久，孟俶与他所在的整个转运分队一起牺牲在押运途中。尸骨无存。只差几天，他满十七。都说，两军交战，粮草先行。朝廷懂，“交趾王”也懂。为了打击敌军士气，必须先切段其供给。
交州多山林沟壑激流。 自立的“交趾王”麾下的南番边军，在主场迎战。他们于山地作战上、密林作战上、河川作战上，可谓经验丰富。其战术灵活多样，最擅长打游击战。尤其是“交趾王”一方的探子们，往往混迹于戊、交普通百姓中。“交趾王” 对于征伐大军的行动，掌握在股掌之中。起初的几个回合里， 南番队伍像山匪一般神出鬼没。不断地截断粮草、烧杀抢掠、坚壁清野、聚散无常。他们地形熟，惯于雨中作战。使用的武器虽然不如征伐大军的锋利坚固，却是根据当地的天、地、人、材设计和改造的轻便武器。南番军的游击战术给征伐大军造成重创。
征伐大军的主帅们迅速调整了战术。采用 “以番治番、以蛮治蛮、以夷治夷” 的方针。将类似 “芦花河义勇军” 等民团组织，合并、整顿、改编、训练后，成为收复交州的开路先锋部队。这支队伍被命名为 “清远军”。 清远军开始大量招募南蛮山民青壮，用以补充兵源。秀才郎君在这时离开了清远军。他离开是为了更好地游说土豪们出钱出力。孟仲则因为年轻，能熟练地与南蛮长老们、寨堡主子们交流，被点名留在了清远军都指挥使身边做参军。那时的指挥使即为谥号“忠勇侯”的广南侯嫡二子。
三仔牺牲时，伯仔孟倞还在爬山越岭地教化山民们。他是从孟药廿那里得到三弟牺牲的消息，怒发冲冠。他带上二十几个奉他为 “吾神” 的山民青壮们，自带干粮，极速沿山中小路，向南寻找 “芦花河义勇军”。 他并不知道，此时的民团很快将成为清远军。
孟倞的小队是一支由大山里的孩子们组成的队伍。每个人都可谓民间俊异者。个个具有超强的单打独斗能力。他们虽然没有系统地学过中原渊源已长的武学、武功，却在山里艰苦的生活条件中练就了“超人类”的体质和生存能力。他们对“吾神”孟倞马首是瞻，盲目崇拜。晤德帝后来对平骧长公主说过：“有能力之人带领时，即便是乌合之众，也可以排山倒海” 。帝正是在见识过在 “蜀中民乱” 中对抗朝廷的民团组织，和在“收复交州”中支援朝廷的民团组织之后，做出的总结。乌合之众并不可怕，可怕的是能够带领乌合之众排山倒海之人。孟倞就是这种人。不过，晤德十二年的孟倞并不知道自己有一呼百应的能力。
戊州的南蛮们其实与交州的南番们是同宗同族。同胞们被分割在不同的阵营里。孟三文曾是南番奴隶，又被视为归化的南蛮人。他一直能与山民们无障碍交流。受他的影响，“三文宅”的孩子们都能与各部族山民们交流。因为这种能力，孟仲被强迫留在了清远军。 孟倞靠着此等能力，组织起一支后来令 “交趾王” 非常头痛的特工队。你可以派探子们混入我的百姓之中，我也可以派间谍们混入你的营帐驻地。
因为他带领的青壮们爬山越沟，跑得太快，错过了沿古驿道南下的清远军。这一错过，成为他的终身遗憾。 他再也没能见到弟弟孟仲。